"Nyheten och omfattningen på Europas nya belägenhet gör det svårt att förstå, frestande att förbise och nästan omöjligt att förutspå. Europa för in oss alla på terra incognita". Så avslutade jag en artikel för tio år sedan som handlade om islams framtid i Europa. Nu, tack vare valen i Frankrike och Österrike, framträder ett svar: europeer verkar inte beredda att " varsamt vandra in i den tysta natten" utan kommer att "Rasa, rasa mot det bortdöende ljusets kraft".
Det är sant att eliten, som symboliseras av Tysklands Kansler Angela Merkel, fortfarande befinner sig i djup förnekelse i frågan om invandring, islamism och identitet. Vad jag kallar för de 6 (politiker, press, polis, åklagare, professorer och präster) vägrar erkänna de grundläggande samhällsförändringarna och enorma spänningar deras politik skapar. Men – och detta är nyheter att rapportera – massorna börjar göra sina åsikter hörda, inte bara i meningslösa protester utan mer dramatiskt för att förändra sina länders kurs.
Det franska center-högerpolitiska partiet Republikanerna har just hållit sitt första amerikanskliknande primärval någonsin för att välja kandidat till posten som president för landet. I den första av två omgångar var det sju kandidater, inklusive en tidigare president (Nicholas Sarkozy) och två tidigare premiärministrar (Alain Juppé and François Fillon) som slogs om de två första platserna.
I flera månader turades Juppé and Sarkozy om att ligga på första respektive andra plats i opinionsundersökningarna med Fillon långt bakom på tredje plats. Fillon var så osynlig att till exempel den utmärkte Christopher Caldwell som rapporterade om det franska primärvalet fullständigt ignorerade honom.
 Juppé and Sarkozy ledde i flrera månader med Fillon långt bakom på tredje plats – fram till de senaste dagarana. |
Men som ofta har skett på senare år (Benjamin Netanyahu och David Cameron 2015, Brexit och Donald Trump 2016) klarade sig det konservativa alternativet betydligt bättre än förväntat. I en förbluffande överraskning fick Fillon 44 procent av rösterna, betydligt fler än Juppé med 29 procent och Sarkozy med 21 procent. (De övriga fyra kandidaterna fick 7 procent).
Fillon fortsatte med att krossa Juppé i den andra omgången, 66-34 procent. Fillon kommer sannolikt att vinna den första omgången av det allmänna valet och sedan vinna mot antingen det socialistiska partiets kandidat eller Marine Le Pen från Nationella Fronten. Han kommer att erbjuda en väg framåt mellan den löljliga idén om en "glad identitet" (verkligen!) som förs fram av Juppé och Le Pens uppror som syftar till att "tillfälligt" förstatliga bankerna.
Förutsatt att Fillon håller fast vid sin plattform kommer valet av honom till president att få epokgörande betydelse för Europa. För första gången omfamnar en mittenpolitiker en traditionell patriotisk ståndpunkt, som står upp för inhemsk europeisk kultur och traditioner och samtidigt motsätter sig vidare fortsatt storskalig invandring och anpassning till islamism. Detta skadar i hög grad Nationella Frontens uppror, ett oerfaret parti fyllt med excentriska och ofta vänstervridna åsikter.
 Den annars så lugna François Fillon tycker om praktfulla snabba bilar. |
Fillon har brutit mot det i Europa utbredda tabut för ett etablerat party att stjäla ett upprorspartis ilska. Om denna taktik leder honom till seger kommer han att bana väg för politiker från center-höger från Grekland till Norge; Merkel har redan följt hans exempel och gjort en dramatisk kursändring, hon kräver nu att burkan "skall förbjudas".
Tidpunkten för dessa händelser är ingen tillfällighet utan är en följd av två saker: upprepade större jihadistiska våldshandlingar i Frankrike och Merkels beslut 2015 att släppa in ett oräkneligt antal okontrollerade migranter. Merkels beslut, som sannolikt kommer att ses som som en vändpunkt i Europas historia, gav också bränsle till den spektakulära ökningen av Norberts Hofers Frihetsparti i Österrike (FPÖ) vilket gjorde att han nästan nådde hela vägen fram till presidentposten i det landet, han fick 49,7 procent av rösterna i april och sedan 46,2 procent i december, båda gångerna stod han mot det Gröna partiets tidigare ledare.
 Alexander van der Billen och Norbert Hofer, kandidater i Österrikes presidentval, debatterade ansikte mot ansikte. |
Visserligen är Österrike mindre viktigt och dess presidentämbete är mest ceremoniell, men det faktum att ett upprorsparti, FPÖ, två gånger nästan nådde upp till 50 procent splittrar konsensussynsättet att upprorspartier inte kan få mer än en tredjedel av rösterna. Det kan de. Att Hofer nästan vann får enorma konsekvenser och tyder på att om de etablerade partierna inte stjäl upprorspartiernas ilska i tid så kommer dessa upprorspartier så småningom att nå makten på egen hand.
Både de franska och österrikiska valen tyder på att europeerna har två alternativa vägar att avvisa mångkulturalism, islamism och oupphörlig invandring: antingen genom att omvandla de etablerade partierna eller genom att stödja upprorspartier.
Huruvida de kommer att göra detta beror i huvudsak på två viktiga utvecklingar: beredvilligheten hos de etablerade center-högerpartierna att anamma upprorspartiernas åsikter; och frekvensen och dödstalen från jihadattacker.
Terra blir mer cognita.
