Fråga: Vilka är de mest lovande, konkreta, specifika åtgärder Amerika kan vidta under de närmaste åren för att främja frihet, demokrati och rättsstatsprincipen i andra länder? Vilka ställen och människor skulle du fokusera på, vilka argument finns för de insatserna och hur kan man praktiskt uppnå detta med tanke på de begränsningar som påtvingats av det amerikanska politiska och finansiella landskapet?
Den ställda frågan känns lite föråldrad: den var vettig mellan 1945 och 2008, från det att USA blev en supermakt fram till valet av Barack Obama. Nu är detta tyvärr en anakronism.
 Den amerikanska stormaktseran började och slutade med Demokratiska presidenter. |
Amerika representerade en ny sorts stormakt, en unik sammansmältning av nationella intressen och moraliska principer. Format under det heta kriget med nazismen och det Kalla kriget med kommunismen, omgärdat av en vacklande men adekvat konsensus mellan de två partierna, obestritt i sitt ledarskap stod Washington verkligen stolt under tvåtredjedelar av ett sekel som en plats av "frihet, demokrati och rättsstat".
Den föll sedan från denna position och med tiden föll den alltmer. Mellan det Demokratiska partiets högljudda element vilka föraktar USA ("F**k Amerika") och det Republikanska partiet som svarar med grinig isolationism ("Sluta finansiera kriget i Ukraina"), har mittpunkten försvagats under de senaste femton åren. Ingen av presidentkandidaterna (inte ens de mindre viktiga) har de ledaregenskaper som behövs för att USA ska kunna uppfylla sitt tidigare uppdrag av ledarskap och moral.
Följaktligen kan jag inte erbjuda "lovande, konkreta, specifika åtgärder". Istället kan jag peka på en för det mesta obemärkt silverkant: stärkandet av USAs allierade.
På den gamla goda tiden med ett bullrande USA noterade jag 1997 att "Amerikanska tjänstemän ... övertygade om att deras satsning var rättfärdig och viktig" gång på gång begick misstaget att axla för mycket ansvar för internationell säkerhet och
åsidosatte därigenom de lokala aktörerna. Detta fick den perversa effekten att lokalbefolkningen blev friare att agera; medvetna om att vad de gör nästan inte spelar någon roll alls återgick de till politisk omognad. När de inte längre behövde oroa sig för sitt eget skinn ägnade de sig istället åt korruption (Vietnam), politisk opportunism (NATO) och konspirationsteorier (Mellanöstern). De amerikanska vuxna gjorde att andra började uppföra sig som barn.
Detta ledde till den "uppochnervända situationen varigenom den avlägsna och starka makten ber närliggande och svaga stater om hjälp med att hålla tillbaka deras gemensamma fiende".
 Mogens Glistrup, den mest oseriösa europeiska politikern av dem alla. |
Några exempel: Den danske politikern Mogens Glistrup uppmanade som bekant till att ersätta Danmarks militär "med en ryskspråkig inspelning som säger *Vi ger upp'". Stora skaror européer protesterade mot utplaceringen av amerikanska kryssnings- och Pershing II missiler i sina länder ("700 000 västtyskar samlades ... till en motståndsprotest som de hoppades skulle markera en vändpunkt i deras nations historia"). Grannarna till Saddam Husseins Irak undvek att vidta åtgärder för att hålla tillbaka honom och lämnade denna betungande uppgift till Washington – och kritiserade sedan amerikanerna för att de gjorde det. Seoul uttryckte ilska mot Washington för att de insisterade på en hård linje mot Pyongyang under Sydkoreas "Solskenspolitiks" glansdagar mot norr.
Ett svagare USA däremot tvingar dessa allierade att mogna. I Europa betyder det att man lämnar välfärdsstaternas trevliga värld och vaknar upp till den hårda maktens verklighet, står upp mot Ryssland, hjälper Ukraina ekonomiskt och utvecklar en seriös militär kapacitet. I Mellanöstern betyder detta att bilda en halvofficiell allians mot Iran ledd av Saudiarabien som även inkluderar Israel. I Ostasien bildar ett stort antal stater från Sydkorea till Japan till Taiwan till Filipinerna till Singapore till Vietnam till Indien flera allianser för att försvara sig mot Kina.
När de inte kan förlita sig på Uncle Sam fokuserar de sin uppmärksamhet, stärker sedan länge atrofierade muskler och utvecklar seriösa avsikter. På dessa sätt driver ett barnsligt Amerika sina allierade till att öka sitt ansvarstagande, vilja och förmåga. Kanske, bara kanske, kommer ett ledarskap som sprids bland Argentina, Israel, Italien, Taiwan och andra att stärka den fria världen. Må utbildningen för Ovala rummet börja.
 Javier Milei från Argentina (V) och Giorgia Meloni från Italien träffades i februari 2024; Förbereder de sig för utbildning av Ovala rummet? |
