 "Nationalitetens dygd." |
Yoram Hazonys enastående, kontraintuitiva bok The Virtue of Nationalism (Nationalismens förtjänster) (Basic Books), korrigerar ett enkelt men kolossalt stort misstag: De nazistiska ohyggligheterna, hävdar han, var inte ett resultat av nationalism utan av imperialism. Hitler strävade inte efter att göra Tyskland framstående vad gäller utbildning, rättsskipning eller näringsliv utan han strävade efter att skapa ett tusenårigt Reich (rike) och erövra världen.
Detta faktum som var uppenbart för alla under Andra världskriget försvann snart därefter och glömdes bort eftersom tyskarna efter kriget, i synnerhet Kansler Konrad Adenauer (som innehade ämbetet mellan 1949 - 63), trodde att demonisering av nationalism och att göra om tyskarna till mönstereuropéer var bästa sättet att normalisera sitt land och förhindra ett ytterligare tyskt försök till brutal erövring. Eller, med Hazonys mer fräna formulering, tyskarna beslöt sig för att fullfölja sin imperialistiska dröm, inte genom invasion utan genom den mildare mekanism som idag kallas för Europeiska Unionen (EU).
Han skiljer obevekligt mellan rättfärdig nationalism ("nationer ... som har förmågan att staka ut sin egen självständiga kurs") och ondskefull imperialism ("En imperialistisk stat ... är alltid en despotisk stat "). Historiskt sett har dystra stater som de romerska eller spanska imperierna varit värdar för förtryck och bakåtsträvanden. I dag frodas imperialismen: mest uppenbart är Kina vars välstånd möjliggör Xi Jinpings globala ambition, Ryssland och Iran har liknande ambitioner.
 Presidenterna Bush: Imperialister? |
Mindre tydligt är att den liberala imperialismen har stark attraktionskraft i Väst. Det inkluderar George H.W. Bushs "nya världsordning", Madeleine Albrights "oumbärliga nation", George W. Bushs kampanj för att "främja ... frihet" och Barack Obamas "Amerikanskt ledarskap". I en slående historisk motsvarighet jämför Hazony rivaliserande europeiska och amerikanska förmenta imperialistiska ordningar med påven och den Heliga romerska kejsaren, där det förstnämnda paret hävdar moralisk överlägsenhet och det andra paret stoltserar med militärmakt.
Författaren hävdar att internationella federationer och institutioner har abstrakta, universalistiska ideal vilket till sin natur är imperialistiska även när de antar subtila, icke-militära och till synes godartade former. Inget mindre än öppen aggressiv imperialism, vad Hazony kallar den liberala konstruktionen av världen, sprider dogmatism, fanatism, hat och intolerans.
Omvänt, och som titeln på hans bok antyder, är Hazony angelägen om att befria nationalismen från dess nuvarande dåliga rykte. Han hävdar att "en värld av oberoende nationalstater (är) den bästa politiska ordning vi kan sträva efter".
Religion spelar en central roll, med idéer som har sitt ursprung i den hebreiska bibeln och dess uppfyllande i vad han kallar den Protestantiska konstruktionen som etablerades i Nederländerna, Storbritannien och USA. I dessa länder ledde en kakofoni av oliktänkande röster som konkurrerade med varandra till förbättringar inom alla områden av mänskliga ansträngningar, de inspirerade till hög nivå inom konst och vetenskap, skapade ett aldrig tidigare skådat välstånd och efterlämnade unika friheter.
Amerikaner bör ha lätt för att förstå fördelarna med pluralism för de amerikanska staterna fungerar som 50 demokratilaboratorier. Detta är även fallet för de 44 suveräna länderna i Europa där ett positivt genombrott i en fråga (säg religiös tolerans) ofta tas efter av andra medan man skyr en dålig idé (välkomnande av en miljon icke granskade icke-europeiska invandrare). Det är bara genom de många nationella experimenten som vi med tiden kan lära oss vad som faktiskt fungerar bäst".
Eftersom han ser nationalstaterna som sårbara så välkomnar Hazony vändningen till nationalism som den manifesteras genom Brexit, Donald Trump, Jair Bolsonaro och civilisationisterna, han ser detta som ett nödvändigt folkligt uppror mot den liberala konstruktionen, ett vittnesbörd om massornas sunda förnuftsnationalism mot experternas egenintresserade imperialism. Processen pågår också i icke-västerländska länder som Saudiarabien där kronprins Mohammad bin Salman försöker komma bort från Wahhabi-islams imperialism.
Som israel är Hazony naturligtvis särskilt intresserad av vad detta betyder för hans eget lilla, anti-imperialistiska land. Han urskiljer en utbredd men falsk slutledning: (1) Nationalism orsakade Auschwitz; (2) Israel är (på grund av att man ofta måste förlita sig på militärmakt) Västvärldens mest nationalistiska land; därför (3) Israel är det mest nazi-liknande och farliga västerländska landet. En sådan logik förklarar resultaten från den annars oförklarliga Eurobarometerundersökningen 2003 som konstaterade att Israel var det överlägset största hotet mot fred (och USA kom på delad andraplats tillsammans med Iran och Nordkorea). En korrekt förståelse av Israels nationalism skulle göra underverk för dess rykte.
 Eurobarometerundersökning, November 2003. |
Hazony har skrivit en insiktsfull, övertygande bok i rättan tid. Hans huvudidé – ja till nationalism, nej till imperialism – förtjänar noggrant övervägande följt av effektiv handling. Att skilja mellan de två ordningarna är mycket mindre självklart än man skulle kunna tro. The Virtue of Nationalism ((Nationalismens förtjänster) fungerar som en diskret handbok för denna långsiktiga kamp.
