Mohammad Hassan Goodarzi från Irans International Quran News Agency bad om en skriftlig intervju som sedan avvisades av hans redaktör eftersom de "var oense" med den. Så jag gör den tillgänglig här, precis som den var den 9 juli 2020.
Vilken är den främsta orsaken till Islamism i Mellanöstern?
Frustration: Islamisk självbild och muslimsk historisk erfarenhet leder båda till att muslimer tror att de borde vara de rikaste, bäst utbildade och mäktigaste människorna. Men verkligheten sedan åtminstone 1800 har varit att muslimer är de fattigaste, sämst utbildade och svagaste människorna. Islamismen lovar att rätta till det problemet.
Främjar västerländska länder Islamism?
Nej inte i allmänhet, med två viktiga undantag. (1) Internationellt har västerlänningar ibland sett islamister som en mindre farlig fiende och har taktiskt stött dem till exempel i Afghanistan mot Sovjetunionen eller i Gaza mot PLO. (2) Inhemskt ses icke-våldsamma islamister som ett bättre alternativ till jihadism.
 En bild av afghanska mujahedin som använder amerikanska vapen mot sovjetiska styrkor. |
Negativt och positivt. Negativt genom att bekämpa dem på alla fronter, från militärt till ideologiskt. Positivt genom att erbjuda ett alternativ, nämligen reformerad Islam, ett Islam förenligt med modernt liv, särskilt vad gäller icke-muslimer, kvinnor och jihad.Hur bekämpar man bäst Islamismen i Mellanöstern?
Hur bedömer du påståendet att inbördeskriget i Syrien som började i mars 2011 verkar vara över?
Assad-regeringen kontrollerar omkring 60 procent av landets territorium, turkiska och amerikansk-allierade styrkor kontrollerar resten. Det anser jag tyder på att inbördeskriget i Syrien är långt ifrån över.
Den amerikanska regeringen antog nyligen sanktioner (Caesarlagen) mot den syriska regimen. Vilka konsekvenser kommer det att få?
Målet är att pressa Assad-regimen till att sluta kriga mot sitt eget folk. Redan innan den trädde i kraft den 17 juni hade lagen bidragit till den syriska valutans kollaps. Om man blickar framåt verkar det som den mest direkta påverkan kommer att vara på olje- och gasindustrin och återuppbyggnadsarbetet.
 Caesarlagen, uppkallad efter pseudonymen på en militärfotograf som flydde från Syrien 2013 med 55 000 bilder från landets fängelser, riktar in sig på både Asma och Bashar al-Assad. |
Så länge som inbördeskriget i Syrien fortsätter kommer islamistiska grupper att förbli fokuserade på inhemska strider. Skulle inbördeskriget ta slut kommer grupperna troligen att se sig om efter andra områden. Men det är inte omedelbart förestående.Hur stor risk utgör extrema islamistgrupper i Syrien, förutom ISIS, (som Jabhat al-Nusra) för säkerheten i Mellanöstern och omkringliggande områden?
Tror du att ISIS trots sitt nederlag i Irak och Syrien kommer uppstå någon annanstans under ett annat namn?
Det är en möjlighet men mer troligt är att andra grupper tar på sig det unikt mäktiga ISIS namn. Vi har sett detta ske mest dramatiskt i Egypten, Libyen och Filippinerna och i mindre utsträckning i Afghanistan, Algeriet, Demokratiska republiken Kongo, Indien, Irak, Nigeria, Somalia, Tunisien, Saudiarabien och Jemen. Jag förväntar mig att denna trend kommer att fortsätta.
