Global Review: Har Putin övergett det muntliga informella avtalet mellan honom och Netanyahu som gav Israels luftstyrkor nästan helt fria händer att agera mot iranska tillgångar i Syrien?
Daniel Pipes: Det har spridits rykten om en sådan förändring men hittills har Kreml inte bekräftat dem. Jag har svårt att föreställa mig att Moskva kommer att utmana Israel över Syrien, ett sekundärt intresse för dem men ett primärt för Israel. Ryssarna kommer inte att låta sig dras in i en konfrontation där för Assads och Khamene'is räkning.
GR: Är Kinas 25-åriga avtal till ett värde av $400 miljarder med Iran på riktigt?
 De kinesiska (V) och iranska utrikesministrarnas armbågshälsade när de undertecknade det Iransk-kinesiska strategiska samarbetsavtalet den 27 mars 2021. |
DP: Att underteckna avtal med stora löften och höga siffror är mycket lättare än att uppfylla dem. Båda sidor har intresse av att tillkännage detta partnerskap men att förverkliga det kommer att vara en annan sak; se bara på de utmaninagar som den Kinesisk-pakistanska ekonomiska korridoren värd $62 miljarder står inför.
GR: Spänningarna ökar mellan Israel och Iran: kriget mot Hamas, Hizbollah skjuter raketer, Irans nye ledare, Irans drönarattacker mot ett israeliskt fartyg, Iran fortsätter driva sitt kärnvapenberikningsprogram. Till svar varnar Israel Hizbollah och Iran samtidigt som de pressar Biden-administrationen att skärpa sin politik.Var tror du att detta kommer att sluta?
DP: Det som kallas skuggkriget har intensifierats på senare tid. Jag förväntar mig att det kommer att fortsätta under en lång tid såvida inte israelerna förväntar sig att ett iranskt kärnvapengenombrott är nära förestående, då kommer de troligen ut från skuggorna.
GR: Israels Försvarsminister Benny Gantz sade den 4 augusti att "Iran har brutit mot alla de riktlinjer som slås fast i den Övergripande gemensamma handlingsplanen och är endast cirka 10 veckor från att skaffa vapenklassat material som är nödvändigt för kärnvapen". Har vi slutligen nått en kris?
 Israels försvarsminister Benny Gantz (V) och utrikesminister Yair Lapid talar till utländska ambassadörer den 4 augusti 2021. |
DP: Det här är en vändpunkt men det kommer sannolikt inte att provocera fram något israeliskt agerande; det kommer förmodligen inte att komma förrän precis innan ett kärnvapengenombrott, definierat av Simon Henderson som det ögonblick "då en stat uppnår kärnvapenkapacitet som ett faktum innan det kan stoppas av diplomatiska påtryckningar eller militära aktioner".
GR: Kan Israel attackera Irans kärnvapenanläggningar utan USAs politiska och militära stöd?
DP: Ett antal studier gjorda mellan 2007 och 2013 drog slutsatsen att israeliska styrkor kan orsaka betydande skador samtidigt som de kom fram till att de inte skulle slå ut infrastrukturen som de gjorde i Irak 1981 och i Syrien 2007. Mycket har förändrats sedan dessa studier men vad jag kan se så är maktbalansen i grunden densamma. Så ja israeliska styrkor kan förmodligen på egen hand attackera dessa anläggningar,
GR: Skulle den amerikanska administrationen fördöma en israelisk attack (som 1981) eller stå vid sin allierades sida (som 2007)?
DP: Precis som 1981 förväntar jag mig upprördhet offentligt och tillfredsställelse privat.
GR: Hur skulle Teheran svara på ett israeliskt anfall?
DP: Till skillnad mot de irakiska och syriska regeringarna skulle de sannolikt hämnas, i synnerhet eftersom de har uppskattningsvis 140 000 raketer och missiler i beredskap i Libanon. Den enda frågan är, skulle Hizbollah gå med på denna självmordsattack? Jag är inte säker på att de skulle det.
GR: Kan Moskva och Beijing leva med ett Iran med kärnvapen?
DP: Deras agerande tyder på att de kan det. De verkar anta att ett Iran med kärnvapen är och alltid kommer att förbli ett problem endast för amerikaner, inte för ryssar och kineser. Det är ett väldigt märkligt antagande och ännu märkligare när man betänker hur Iran bytte sida 1979.
 Iran har bytt sida tidigare: en scen från ockupationen av den amerikanska ambassaden i Teheran 1979 – 81. |
GR: Kan Washington leva med ett Iran med kärnvapen?
DP: De fyra senaste amerikanska presidenterna, inklusive två Republikaner och två Demokrater, har sagt att man inte kan det. Vad detta innebär i praktiken har inte testats och kommer troligen inte att testas med tanke på att problemet förmodligen kan lämnas över till israelerna att hantera.
GR: Kan Biden acceptera ett nytt avtal under Irans nuvarande omständigheter?
DP: Teherans krav är för närvarande motbjudande för den amerikanska regeringen. Det skulle kunna förändras, men jag tvivlar på det.
GR: Bör Biden-administrationen återgå till Trumps politik av maximala påtryckningar och Abrahamavtalen?
DP: Definitivt, ja. Bara för att Demokrater föraktar Trump betyder det inte att de bör avvisa alla hans politiska handlingar. Vissa av dem var utmärkta.
GR: Skulle ett Iran med kärnvapen dra den amerikanska uppmärksamheten bort från den asiatiska axeln?
DP: Det skulle det, liksom andra oroligheter i Mellanöstern, inkusive utbredd anarki, turkisk krigiskhet, palestinsk irredentism och fortsatt jihadism.
GR: Växer västerländskt motstånd mot Iran-avtalet? Till exempel inkluderar organisationen United Against Nuclear Iran före detta Senator Joe Lieberman och August Hanning, tidigare chef för Tysklands federala underrättelsetjänst (BND).
DP: Ja det finns en ganska allmän förståelse för att det "inte längre är 2015", framförallt på grund av de många aggressiva iranska handlingarna sedan dess och på grund av att tidsfristerna kommit mycket närmare.
GR: Varför är den Europeiska Unionen, med Tyskland i spetsen, så eftergiven mot Iran?
DP: Den eftergivenheten är ett resultat av blandningen av "Venuseffekten" som har dominerat Europa sedan 1945 och ett fokus på eknomiska fördelar. Förvandlingen av européer från världserövrare och världskrigsmakare till i stort sett ödmjuka, ursäktande och skuldfyllda människor är häpnadsväckande. Utan militärmakt, teknisk kreativitet och eknomisk dynamik kommer Europa längre och längre bort från sina fem århundraden av global dominans.
