Titel i W.T. "Kollapsade just Alex Jones konspirationsteori?"Konspirationsteorier tenderar att leva för evigt; tänk bara på de som omger lönnmordet på John F. Kennedy 1963. Därför är det som nyligen hände i en rättssal i Austin, Texas, anmärkningsvärt och bör firas: något så sällsynt som en sannolik kollaps av en konspirationsteori.
 Alex Jones. |
Alex Jones, en pratkvarn som stöds av Donald Trump ("fantastisk") och Joe Rogan ("rolig"), vägrade acceptera att Adam Lanza dödade 26 och skadade 2 på Sandy Hook Elementary School i Newtown, Connecticut den 14 december 2012. Det var inte den dödligaste skolmassakern i amerikansk historia; tvärtom "ingen dog". Den beväpnade mannen, offer och föräldrar var alla "krisaktörer" som följde Obama-administrationens noga inövade manuskript för att få allmänhetens stöd för strängare vapenkontrollagar.
Under nästan ett decennium har Jones nått ut till en bred publik och tjänat en förmögenhet på att sprida sin omvända version av verkligheten. Han orsakade också stor smärta, särskilt för föräldrarna till de 20 slaktade barnen. Konspirationsteoretiker inspirerade av Jones hånade föräldrarna, hotade dem, trakasserade dem och sköt mot deras hus. Som svar på vad de kallade ett "levande helvete" stämde Neil Heslin och Scarlett Lewis, föräldrar till en mördad 6-åring, Jones för ärekränkning.
På den sista rättegångsdagen erkände Jones att skottlossningen var "100 procent verklig" och medgav att hans påstående om att det var en bluff var "fullständigt oansvarigt". Han bad också om ursäkt: "Jag deltog oavsiktligt i saker som sårade dessa människors känslor och jag är ledsen för det".Men om Jones hoppades att denna eftergift i sista minuten skulle spara honom pengar så hade han fel för föräldrarna tilldelades $4,1 miljoner i kompensation och $45,2 miljoner i skadeståndsersättning, belopp som Jones stora förmögenhet kanske räcker till att betala. (Ett expertvittne för målsäganden vittnade om att Jones tjänade $62 miljoner 2021.)
 James Fetzer och Mike Palecek, Nobody Died at Sandy Hook: It Was a FEMA Drill to Promote Gun Control. |
Jones är heller inte ensam på de anklagades bänk. År 2015 publicerade James Fetzer och Mike Palecek boken Nobody Died at Sandy Hook: It Was a FEMA Drill to Promote Gun Control. År 2019 bötfällde en jury Fetzer $450,000 för att han felaktigt hävdade att Lenny Pozner, pappa till Noah, en elev som dödades i skolan, fyllde i en falsk dödsattest för sin son. Palecek gjorde ett uttalande där han sade att han ångrade sig: "Domstolen har slagit fast att Noah Pozners dödsattest inte är en fabrikation. ... Jag accepterar domstolens utslag utan att överklaga och jag ber om ursäkt för det lidande jag kan ha orsakat".
Den tredubbla smällen mot en konspirationsteori som i domstol befunnits vara falsk, gett höga böter och erkännande av falskhet är lika viktig som sällsynt och detta av två anledningar.
Först, genom att den straffa de som förtalar och plågar offren för en ohygglighet renar Sandy Hook-rättegången de politiska organen. De tillrättavisar de oansvariga, kräver ansvarsskyldighet och gör det kostsamt med ogrundade anklagelser. Som Pozner säger, det skadestånd han dömdes att betala sänder "ett budskap till bedragare och konspirationsteoretiker och andra som vill använda sig av internet för att återigen skada och terrorisera sårbara människor, att deras handlingar får konsekvenser".
Rättegångarna ger oss ett välkommet mellanspel av nykterhet och förnuft i en tid av oupphörliga anklagelser om "falska nyheter" och skenande konspirationsteorier från höger (t.ex. anklagelser att det amerikanska presidentvalet 2020 var riggat) och vänster (anklagelser om ryskt samarbete med Trump-kampanjen 2016). Alla sidor bör inte bara fira denna prestation utan bygga vidare på den.För det andra och mer djupgående kanske Sandy Hook-rättegångarna faktiskt sätter stopp för en konspirationsteori, en exceptionell händelse, för dessa teorier brukar fräta och växa med tiden. Debatt om stora händelser – det våldsamma förtrycket av Tempelriddarna 1312, utbrottet av den franska revolutionen 1789, Dreyfus-affären på 1890-talet eller attackerna den 11 september – tenderar att leva vidare för evigt. Likaså kan misstankar om påstådda konspiratörer såsom judar, rosenkorsare, tempelriddare, jesuiter, frimurare, filosofer, illuminater och jakobiner fortsätta i århundraden, även årtusenden.
 En illustration från 1400-talet av Jacques de Molay, överhuvudet för Tempelriddarna, som bränns på bål tillsammans med en annan tempelriddare. |
Medan konspirationsteoretiker har en förmåga att förneka uppenbara fakta (vänta bara tills påståendet att Jones aldrig bad om ursäkt dyker upp; det var en dubbelgångare som gjorde det) och pessimister ser att deras budskap består, kommer besattheten med Sandy Hook nu sannolikt att misskrediteras och vissna bort. Ytterligare rättsprocesser mot Jones, Fetzer, Palecek och andra drömmare kommer att hjälpa till att försegla just denna kista.
Kom alltid ihåg att konspirationsteorier inte är någon ofarlig avledningsmanöver utan det är en vidrig omkastning av sanningen som alltför ofta skapar ett levande helvete.Pipes (DanielPipes.org, @DanielPipes) är författare till två böcker om konspirationsteorier. © 2022 by Daniel Pipes. All rights reserved.
 "Fallet Alex Jones Case". Illustration av Linas Garsys/ Washington Times. |
