Som en konservativ som tror på individuellt ansvar, begränsad regeringsmakt, fria marknader, försiktighet när det gäller samhällsförändringar och en kraftfull utrikespolitik har jag i hela mitt vuxna liv varit en Republikan och (med ett enda undantag; ett excentriskt val till justitiekansler i Philadelphia, när den Demokratiske kandidaten var tuffare än den Republikanske) har jag alltid röstat på Republikanerna.
Men Republikanernas primärval 2016 är olikt alla andra eftersom den populäraste kandidaten – Donald Trump – inte bara ignorerar konservativa värden utan, för att utrycka det milt, han saknar den kunskap, erfarenhet, värdighet och karaktär som behövs för att kunna tjänstgöra som president i USA.
I denna anda undertecknade jag, tillsammans med 120 andra, den 2 mars, ett "Öppet brev om Donald Trump från GOP National Security Leaders" som slog fast att vi "förbinder oss att energiskt arbeta för att förhindra valet av någon så totalt olämplig för uppdraget". Jag skrev en artikel för Philadelphia Inquirer med titeln "Det finns ett namn för Trumps politik: Neo-fascism". Jag twittrar regelbundet, #NeverTrump hashtag.
Att motsätta sig Trump är självklart; men vem skall man stödja? Bortsett från Trump skulle jag ha kunnat ge mitt stöd till någon av de ursprungliga 17 Republikanerna (ja, till och med Chris Christie). Men eftersom fältet var så stort och förvirrat (tänk bara på när Scott Walker ledde flocken?), höll jag mig i bakgrunden och väntade på framträdandet av ett tydligt alternativ till Trump.
Senator Cruz blev helt klart det alternativet när Marco Rubio drog sig ur.
Jag har träffat Cruz några gånger och blev imponerad av honom. Ännu viktigare är att jag beundrar hans betoning på att följa Konstitutionen och kontrollera de offentliga utgifterna. Jag har noga följt hans inställning inom två av mina specialområden, Mellanöstern och Islamism, där han har varit helt konsekvent. Några exempel:
- Han förklarade att han skulle riva upp den Gemensamma övergripande handlingsplanen med Teheran (också känt som Iranavtalet) första dagen som president.
- Han uppvisar ett principiellt och förmodligen aldrig tidigare skådat stöd för Israel. (Exempelvis den gång han lämnade scenen när han häcklades av kristna från Mellanöstern).
Senator Ted Cruz vid konferensen "Till försvar för kristna" – innan han gick av scenen.
- Står upp mot godkännandet av insläppandet av ett stort antal icke tillräckligt kontrollerade syriska flyktingar till USA.
- Han har klart och tydligt preciserat att det som alltför många andra politiker eufemistiskt kallar för terrorism och våldsam extremism har en islamisk komponent.
- Uppmanar till att "bemyndiga polisen att patrullera och säkra muslimska grannskap innan de blir radikaliserade". Detta är ett synnerligen känsligt ämne; hans djärva hållning och att han inte backade trots störtfloden av kritik visar på hans ovanliga beslutsamhet och mod.
Därför säger jag: Ted Cruz som president. (1 maj 2016)
