Daniel Pipes: Jag misstänker att det större, djupare skälet (för splittringen) är att denna grupp, tidigare Jabhat al-Nusra nu Jabhat Fat'h al-Sham, tycker det är besvärligt att kopplas till Al-Qaida, att Al-Qaida-kopplingen gör det svårare i den väldigt intensiva Sunni-politiken, jihadismen, Salafigrupper inom Syrien och därför är det bättre att bryta sig loss, det är bättre att inte sammankopplas med denna internationella organisation. Detta kan öka dess makt inom syriska, sunni, jihadistiska, salafi-nätverk.
Interviewer: Men fungerar det så? Kan denna ledare bara komma ut och säga, okay, vi är inte desamma som vi var förut, vi har förändrat vårt sätt och så kommer underrättelsetjänster från olika länder att sluta jaga dem?
DP: Nej jag tror att de utländska styrkorna kommer att fortsätta jaga dem. Som jag antyder har splittringen mer att göra med interna frågor. Det kan åtföljas av faktiska politiska förändringar och uppförande och personal – vem vet? Jag misstänker att det är mer än endast simpel PR-förändring. De kommer sannolikt att försöka nå ut till andra grupper, vara tillmötesgående, vara mer flexibla. Med andra ord istället för att vara del av en internationell organisation och ta order från utlandet så kan de nu fatta sina egna beslut lokalt och detta gör dem mer flexibla. Ja det finns en PR komponent men jag tror att det också finns en potentiellt verklig komponent.
Interviewer: Kan du säga om de fattar besluten på grund av att säkerhetstjänsterna världen runt håller på att närma sig den större paraplystrukturen? Eller är detta endast en liten del?
DP: Det finns många konkurrerande grupper med liknande ideologier men olika personer och olika taktiker på Sunni-jihadist-sidan i Syrien. De konkurrerar om milismedlemmarnas trohet, om pengar, om hjälp bland allmänheten och det är självklart lättare att konkurrera om du kan fatta dina egna beslut lokalt istället för att bli dikterad till ovanifrån. Det ger dig mer flexibilitet och ger dig möjlighet att anpassa dig till omständigheterna på ett annat sätt än om du får order från en hierarki.
