Frankrike har gripits av en löjlig hysteri över burkinin vilket lett mig till att undra när européerna kommer att ta den islamistiska utmaningen på allvar.
Till att börja med, var är en burkini? Ordet (ibland stavat burqini) kombinerar namnen för två motsatta klädesplagg för kvinnor: burkan (ett islamiskt tältliknande plagg som täcker hela kroppen) och bikinin. Det är även känt som halal baddräkt, det täcker anständigt allt förutom ansikte, händer och fötter, det utgörs av en överdel och en underdel. Det påminner om en våtdräkt med huvudbonad.
 Vad är vad? En burkini och en våtdräkt. |
Aheda Zanetti från Ahiida Pty Ltd i Australien påstår sig ha myntat begreppet 2003, den är "mindre än en burka" men "har två delar som en bikini". Den ovanliga och särpräglade korsningen av två radikalt motsatta klädesplagg och det behov det fyller för aktiva, fromma muslimska kvinnor, gjorde (säger Ahiida) att burkinin "omedelbart blev föremål för ett stort intresse och efterfrågan". Dessutom använder vissa kvinnor (som den brittiska matlagningskändisen Nigella Lawson) det för att undvika att bli solbrända, och fromma judar har gjort en variant av plagget.
År 2009 nekades en burkiniklädd kvinna i Emerainville tillträde till en offentlig simbassäng med motiveringen att hon bröt mot bassängreglerna genom att ha på sig utomhuskläder. Men burkinis blev en politisk fråga först den 12 augusti när borgmästaren i Cannes, en semesterort på franska Rivieran, förbjöd burkinis (utan att juridiskt definiera exakt vad det är) på stränderna i Cannes eftersom det representerar islamism. En domstol bekräftade sedan förbudet och den franska premiärministern Manuel Valls stödde förbudet (med motiveringen att burkinin är ett religiöst uttryck som inte har någon plats på stranden). Så gjorde även François Fillon, en trolig presidentkandidat nästa år. Sålunda uppmuntrade följde andra franska kommuner efter, inklusive staden Nice, plus ytterligare nio städer i departementet Alpes-Maritimes såväl som fem städer i departementet Var.
Denna utveckling förvånar mig, en person som har hävdat att burka (och nikab, ett liknande klädesplagg som endast har en springa för ögonen) behöver förbjudas på offentliga platser av säkerhetsskäl. Dessa formlösa plagg inte bara döljer ansiktet, och gör det möjligt för kriminella och jihadister att gömma sig, utan de gör det också möjligt för bäraren att gömma till exempel en automatkarbin utan att någon kan se det. Såväl män som kvinnor använder burka som accessoarer för kriminella- och jihadist-ändamål. Jag har samlat ihop omkring 150 anekdoter om bankrån, kidnappningar, mord och jihadistattacker sedan 2002; Philadelphia har blivit Västvärldens huvudstad för burkor och nikaber som kriminella accessoarer, med åtminstone 34 incidenter på 9 år.
 En marockansk skylt som förbjuder burkini. |
Burkinin däremot utgör ingen fara för den allmänna säkerheten. Till skillnad från burka och nikab så är ansiktet inte täckt; plagget är relativt åtsittande, det går inte att gömma vapen. Män kan inte bära det som en förklädnad. Dessutom så medan argumenten om hygien med stora klädesplagg i bassänger är legitim (vilket föranlett vissa hotell i Marocko att förbjuda plagget) är detta självfallet inte en fråga vid de kustnära stränderna i Frankrike.
Därför bör strand-burkinis tillåtas utan restriktioner. Kulturella argument såsom de från Valls är tvivelaktiga och diskriminerande. Om en kvinna önskar klä sig anständigt på stranden är det hennes ensak och inte statens. Det är också hennes rättighet att välja föga smickrande badkläder som fylls med vatten när hon simmar.
 De bör båda vara lagliga. |
Det islamistiska hotet mot Väst är verkligt, från Rushdie-reglerna till sexgäng, taharrush, polygami, hedersmord, delvisa no-go zoner och halshuggningar. Med inflödet av icke-kontrollerade muslimska invandrare till Europa kommer dessa problem att växa tillsammans med antalet islamister. Nerverna är på helspänn och den politiska scenen förändras snabbt, vilket symboliseras av att hälften av rösterna i presidentvalet i Österrike nyligen gick till en benhård anti-invandringspolitiker.
Frågor som rör islam är utan tvekan Europas främsta bekymmer, viktigare än till och med EU och den finansiella krisen; de behöver hanteras genom att man konfronterar verkliga problem, inte genom att fokusera på symboliska oväsentligheter såsom burkinis, halalaffärer och minareter. Burka och nikab måste förbjudas (som den tyska regeringen kanske snart gör), yttrandefriheten om islam och muslimer måste stärkas, saudisk och iransk finansiering för religiösa ändamål måste minska och samma lagar gäller för alla.
Så mitt råd är: fokusera på dessa verkliga problem och låt muslimer ha på sig vad de vill på stranden.
