Min kollega på Middle East Forum, Nave Dromi, håller inte med om den negativa uppfattning jag uttryckte om Israels annektering av vissa delar av Västbanken.
Mina argument i sex delar, som presenteras här, handlar om att avvisa annektering som en alltför dyr symbolik. Den ger inga fördelar utan den skapar problem vart du än vänder dig. Därför drar jag slutsatsen att en annektering står i vägen för hennes och mitt mål om en israelisk seger och palestinskt nederlag.
Naves argument i sex delar som presenteras här hävdar att en annektering främjar detta mål: Den sätter territoriell press på palestinierna. Den garanterar säkerhet för alla. Den ger Israel initiativet. Den tar tillfället i akt. Den har president Trumps pålitliga stöd. Den har stort stöd inom Israel.
Jag accepterar de flest av dessa punkter förutom dessa två: de om att garantera säkerhet (inget har förändrats på marken) och om Trump (hans instabila åsikter kan inte förutses). Men för debattens skull accepterar jag även punkten om Trump.
Trots det är fördelarna med annektering symboliska medan de potentiella konsekvenserna helt och hållet är negativa. Västbanken och dess judiska städer blir ännu mer kontroversiella. Palestinierna kan explodera. Internationell indignation från USAs Demokratiska parti till Israels vänster till arabiska regeringar kostar Israel. Israel får ytterligare muslimska medborgare vilka avvisar landets existensberättigande. Sammantaget ökar det palestiniernas sak mot Israel ... i gengäld för nästan ingenting.
 David Ben-Gurion utropar staten Israel; inte just nu. |
Nave jämför detta med David Ben-Gurion som var den drivande kraften för att utropa Israels självständighet 1948. Inte alls: att utropa självständighet var inte en ihålig juridisk gest som den här utan en epokgörande händelse – en som förresten hade stöd av FN och de sovjetiska och amerikanska regeringarna. Jämförelsen håller inte.
Men låt oss vända på det: Ben-Gurion var en erfaren och försiktig politisk ledare som, trots allvarliga reservationer, vidtog praktiska åtgärder såsom att acceptera FNs delningsplan 1947. Vad skulle hända om han var Israels premiärminister idag? Han skulle avvisa att betala ett oerhört högt pris för självisk symbolism. Han skulle säga "Nej" till att annektera någon del av Västbanken.
