Tidigare koloniala härskare – spanjorerna i Mindanao, holländarna i Aceh, fransmännen i Algeriet, ryssarna i Centralasien – har försökt kontrollera sina muslimska undersåtar och oskadliggöra islamiska tankar, men alltid misslyckats. Kan det kinesiska kommunistpartiet (CCP) i området som historiskt varit känt som Östturkestan och nu omdöpt till Xinjiang av sina kinesiska härskare, lyckas med denna uppgift?
Som Cains titel antyder tror han att de kan det. Han är en undersökande journalist och teknisk skribent, han betonar blandningen av CCPs okuvliga vilja och tjugoförsta århundradets metoder. Från både förstahandserfarenhet och efter omfattande intervjuer konstaterar han att det inte finns någon "övervakningsstat som är så fullkomlig och hotfull som denna", inte ens Nordkoreas. Xinjiangs regering övervakar och kontrollerar inte endast sina undersåtar utan försöker "rensa deras tankar" från dåliga idéer, ett helt annat åtagande och ett som är intimt förknippat med uigurernas turkiska och islamiska identiteter. Målet är kulturellt folkmord utan att döda. Som en byråkrat i ett interneringsläger uttryckte det: "vi är kirurger som opererar era hjärnor, er ideologi. Era sinnen är förgiftade. Nu kommer vi att ge er medicin. Ni måste vara tacksamma mot vår framstående nation för denna medicin".
Cain beskriver i detalj den inverkan en statligt påtvingad videokamera har i ett uiguriskt hushåll. Naturligtvis kräver denna insats ett aktivt deltagande av högteknologiska företag och dessa (i synnerhet Microsoft) har varit alltför villiga att tillmötesgå.
Han kallar CCPs kontroll över Xinjiang ett "apartheidförhållande". Som man kunde förvänta sig har detta gjort vissa nominella muslimer till aktiva sådana: "Jag bestämde mig för att jag i mitt hjärta var muslim eftersom Kina hela tiden stötte bort mig som någon annan".
De mänskliga kostnaderna är redan svindlande och det blir bara värre: "Alla uigurer jag intervjuade från 2017 till 2020 hade minst två familjemedlemmar och tre vänner som hade försvunnit. ... omkring en tredjedel rapporterade att hela deras familjer var borta och de var de enda som hade undkommit". Cain förutspår att de teknologier och metoder som prövats i Xinjiang så småningom kommer att utvidgas till andra platser.
