Bokens webbsida.
I en tid då bok efter bok av legitimerade bedrägerier översvämmade av jargong och falska påståenden landar hos denne recensent är Herfs studie en lättnad: ett genuint vetenskapligt verk med omfattande forskning, tydlig prosa och förnuftiga, övertygande argument.
Herf som är en framstående universitetsprofessor vid University of Maryland, har studerat i arkivdetalj det sammanhang i vilken staten Israel föddes, med särskilt fokus på "ögonblicket" från maj 1947 till början av 1949. Han ger oss fyra huvudsakliga slutsatser om denna utdragna process, tre av dem är enkla och en är komplex: (1) Sovjetunionen var betydligt viktigare än USA. (2) USAs tjänstemän motsatte sig skapandet av Israel med en iver och omfattning vi ännu inte har förstått. (3) Vänstern stödde skapandet av Israel betydligt mer än Högern. Till stöd för denna sista punkt jublar Herf, som själv är en liberal anhängare av Israel och därför något instängd i universitetsmiljön, nästan med glädje i kapitel 3, "Amerikanska liberaler och vänsteranhängare stöder de sionistiska ambitionerna, 1945 – 1947".
Hans fjärde slutsats kopplar ihop Israel med större historiska krafter: "två epokers passioner – Andra världskriget och Förintelsen samt Kalla kriget, en som just slutat och en annan som just börjat – formade Israels ögonblick. Kontroverserna under denna period återspeglade de förras kvardröjande passioner och de senares nyfunna iver". Med andra ord fungerade Israels tillkomst som en avgörande händelse och resultatet blev att det fick en överdriven betydelse. Israels ögonblick går därför bortom Mellanöstern för att utforska "övergången från Andra världskriget till Kalla kriget". Inte endast möjliggjorde kombinationen av anmärkningsvärda och flyktiga omständigheter en osannolik sionistisk triumf utan dessa omständigheter ser osannolika och exotiska ut mer än 70 år senare.
Faktum är att Herfs redogörelse förutser allvarliga politiska vändningar i politiken gentemot Israel; under dess tidiga år var det Sovjetunionen, Frankrike och USA som stod för vändningarna; för närvarande kan liknande processer ses i Indien, Förenade Arabemiraten och Sverige. Av idealistiska och praktiska skäl bekräftar han hur att kämpa för eller göra motstånd mot Israels existens och välfärd rör vid den internationella politikens djupaste nerv.
