Bokens hemsida.
Prakash, en biträdande gästprofessor i något som kallas Internationella och globala studier vid Middlebury College, åberopar Edward Said när han räknar upp en tröttsam katalog av synder som fransmännen begått mot sina nordafrikanska invandrare under en 50-årsperiod. Han hävdar att polisen i Paris 1925 – 75 betraktade nordafrikaner "som till sin natur våldsamma, med kriminella anlag, irrationella och infantila" och att dessa åsikter växte fram ur deras "koloniala kunskapsproduktion" som kategoriserade nordafrikaner som "odisciplinerade, irrationella, fanatiska och dogmatiskt beroende av islam och till sin natur benägna till våldsamheter". Sådan rasism fortsatte sedan med att rättfärdiga hyckleri, utnyttjande, övervakning, orättvisa och våld.
Prakash inleder med en redogörelse för en händelse 1961 när polisen trängde sig in hos en Mohammed Drici, slog honom och sedan tog honom till den lokala polisstationen där de "sköt (honom) i nacken bakifrån. Mirakulöst nog överlevde han. Trots sina skador skickades han inte omedelbart till ett sjukhus utan marscherades istället till den lokala polisstationen. Där blev han återigen slagen och sparkad av andra reservpoliser och vanliga poliser". Prakash beskriver sådan oförklarlig brutalitet som typisk för den nordafrikanska erfarenheten i Paris.
Men denne recensent ställer frågan, om livet i Paris i det närmaste påminde om koncentrationsläger, varför flyttade nordafrikaner dit? När allt kommer omkring var ingen av dem infödd fransman, ingen tvingade dem och de visste att de inte var särskilt välkomna. Prakash informerar oss om att redan på 1870-talet och framåt "gjorde rädslan för och önskan att stävja asiatisk invandring att den utländska invandraren betraktades med misstänksamhet och oro av många stater". År 1888 och 1893 till exempel krävde en förordning att alla utlänningar skulle registreras. Antalet invandrare steg endast långsamt; så sent om 1912 fanns det enligt en officiell undersökning 4000 – 5000 algerier bosatta i hela Frankrike. Sedan, för att fylla ett arbetskraftsbehov under Första världskriget, flyttade 132 000 nordafrikaner till Frankrike i "ett av de första officiella gästarbetarprogrammen i Europa". Ett sekel senare är antalet kanske trettio till fyrtio gånger högre och inkluderar flergenerationsfamiljer.
Mystiskt nog konfronterar Prakash inte paradoxen med massiv nordafrikansk invandring till ett skoningslöst Paris. Det kanske är så att han ignorerar det eftersom det saboterar hans outtröttliga dystra porträtt.
