Mordet på den amerikanske civilpersonen Nick Berg som arbetade i Irak, ett mord som utfördes av en islamistgrupp, var så barbariskt att det satte press även på de amerikanska islamisterna. Rådet för amerikansk-islamiska relationer reagerade genom att gå ut med ett upprop kallad "inte i islams namn" genom vilken man hoppades att "skilja religionen islam från de våldsamma handlingarna utförda av några få muslimer".
På ytan verkar detta uttalande "mot terrorism" imponerande: "Vi, undertecknade muslimer, önskar klart och tydligt klargöra att de som utför terrorhandlingar, mord och grymheter i islams namn inte endast förgör oskyldigas liv utan förråder också värderingarna hos den tro de säger sig representera".
"Ingen orättvis behandling av muslimer" fortsätter man "kan någonsin rättfärdiga massakrer på oskyldiga människor och ingen terrorhandling kan någonsin tjäna islam. Vi tar avstånd från och separerar oss från alla muslimska grupper eller individer som begår sådana brutala och oislamiska handlingar. Vi vägrar tillåta att vår religion tas som gisslan av de kriminella handlingarna utförda av en liten minoritet som agerar utanför lärorna hos både koranen och profeten Muhammed, fred vare med honom".
Ett utdrag ur koranen (4:135) följer därpå för att fastslå att detta inte endast är Rådets åsikt: "TROENDE! Slå vakt om rätten och rättvisan som Guds vittnen, även om det skulle vara till skada för er själva eller era föräldrar och nära anförvanter. Vare sig det gäller en rik man eller en fattig stackare är Gud närmast [att döma] såväl den ene som den andre. Låt därför inte era känslor [för eller emot någon] påverka er; då är det fara att ni avviker [från rättens väg]. Och om ni förvanskar sanningen eller undandrar er [att vittna], är Gud väl underrättad om vad ni gör".
Ordföranden för Rådets styrelse, Omar Ahmad, vars idé detta upprop var, uttryckte sin förhoppning att detta "en gång för alla kommer att visa att muslimer i Amerika och i hela den islamiska världen avvisar våld utfört i islams namn".
Uppropet gjorde dock verkligen också så att Rådet fick en hel massa beröm. Bland andra Associated Press, United Press International, Religion News Service, Washington Post och Philadelphia Inquirer skrev i berömmande ordalag om det. Jag fann inte en enda skeptisk kommentar om ämnet.
Men en närmare titt finner att detta upprop har flera brister.
- Rådet fördömer vagt "terrorhandlingar, mord och grymheter utförda i islams namn" men en genuin fördömning skull nämna namn och åberopa händelser. Detta är avgörande eftersom Rådet visat att till exempel islamistiska självmordsbombningar mot ryssar, israeler och indier inte passar in på deras definition av terrorism.
- Rådet säger inget i denna text om att stödja insatserna för kontraterrorism och de har goda skäl för det. Man motsätter sig konsekvent både medel (som Patriot Act, särskild registrering av utländska besökare) och mål för kontraterrorism (arresteringen av Sami Al-Arian, den fällande domen för Buffalo Seven, beslaget av Holy Land Foundations tillgångar).
- Koranavsnittet som Rådet citerar om att "slå vakt om rätten och rättvisan" handlar inte om att utfärda pressreleaser eller skriva under upprop. "Slå vakt om rätten och rättvisan borde innebära att verkligen agera". Stephen Schwartz, en Sufi-muslim, berättar för mig att "I dagens läge så innebär det att identifiera och hjälpa till att arrestera muslimska gärningsmän genom att köra bort dem från gruppen; staka ut en rak väg av måttlighet; och att klargöra sin lojalitet till Amerika".
- Ett upprop är en "ödmjuk bön eller begäran till en överlägsen myndighet", så den uppenbara frågan är således: till vem riktar sig detta "upprop" från Rådet? Ingen – det är enbart ett abstrakt uttalande. Det hade kanske varit värt något om det riktats till Hamas, Al-Qaeda eller extremisterna i Irak. Riktat till ingen så utgör det endast ett nytt bräkande från Rådet om att vara "mot terrorism".
- Rådet påstår att man har över 650 000 underskrifter, men på sitt vanliga oförklarliga sätt görs inga namn tillgängliga för allmänheten. Detta tillvägagångssätt är synnerligen misstänkt i en tid när webbsidor såsom www.petitiononline.com har gjort det möjligt att se och räkna varje namn på ett upprop. Tills Rådet gör de 650 000 namnen tillgängliga bör denna siffra inte accepteras.
Avslutningsvis "Inte i islams namn" försöker snygga till islams image utan att göra någonting väsentligt. Man lyckas göra två saker samtidigt: imponera på naiva västerlänningar utan att stöta sig med någon i Hamas, Al-Qaeda, de irakiska islamistorganisationer eller andra våldsamma grupper. Detta uppropsinitiativ fortsätter Rådets väletablerade mönster av förvirring och hyckleri.
