Översättning: Mi Grandin
Homaidan Ali Al-Turki | |
Homaidan Ali Al-Turki, 36, och hans hustru, Sarah Khonaizan, 35, verkar vid första anblicken vara ett föredöme för alla invandrarfamiljer i USA. De anlände år 2000 till Amerika och bor numera i en av de finare förorterna till Denver, tillsammans med sina fyra barn. Homaidan Ali Al-Turki har en examen i lingvistik från Universitetet i Colorado, där han specialiserat sig på arabisk intonation och fokusprosodi. Han donerar medel till Amerikas Lingvistiska Sällskap (the Linguistic Society of America) och är verkställande direktör för Al-Basheer Publications and Translations, en bokhandel som specialiserar sig på böcker om Islam.
Förra veckan dock, anklagades paret av FBI för att ha hållit en ca 20-årig indonesisk kvinna som slavarbetare. I fyra års tid, står att läsa i åtalet, har paret skapat "ett klimat av underkastelse och skräck genom våltäkt och genom andra metoder." Slavkvinnan har lagat mat, städat, tagit hand om barnen och utfört andra sysslor för liten eller ingen betalning, alltmedan hon var rädd att hon skulle råka allvarligt illa ut om hon inte lydde.
De två saudierna står nu åtalade för tvångsarbete, grovt sexuellt utnyttjande, slaveri och för att ha härbärgerat en utländsk medborgare olagligen. Om de befinns skyldiga riskerar de att få tillbringa resten av sina liv i fängelse. Myndigheterna har också för avsikt att lägga beslag på parets Al-Basheer-bankkonto för att på så sätt ersätta den tidigare slavarbetarens uteblivna löner till en summa av $92 700.
Det hela är chockerande, särskilt eftersom det gäller en akademiker tillika innehavare av en religiös bokhandel - men tyvärr är det inte särskilt sällsynt. Det finns många andra exempel på slaveri vilka alla involverar saudiska kungligheter eller dimplomater bosatta i Amerika.
-
1982 ufärdade en domare i Miami en husrannsakningsorder för att kunna genomsöka Prins Turki Bin Abdul Aziz' lyxiga takvåning på 24:e våningen för att på så sätt avgöra om han höll en egyptisk kvinna, Nadia Lutefi Mustafa, fången där mot hennes vilja. Prins Turki och dennes franska livvakter tillsåg att husrannsakan inte kunde genomföras och ordnade sedan så att de kunde åtnjuta retroaktiv diplomatisk immunitet med avsikt att förhindra alla juridiska besvärligheter.
-
1988 anställde den dåvarande saudiske försvarsattachén i Washington, Överste Abdulrahman S Al-Banyan, en thailändsk hushållerska, Mariam Roungprach, tills dess att hon flydde från hans residens genom att ta sig ut genom ett fönster. Senare berättade hon att hon varit fängslad i försvarsattachéns bostad, att hon inte fått tillräckligt med mat och att hon inte fått någon lön. Intressant att notera är att det i hennes kontrakt står att läsa att hon inte skulle kunna lämna huset eller ringa några telefonsamtal utan sin arbetsgivares tillstånd.
-
1991 var Prins Saad Bin Abdul-Aziz Al Saud och hans hustru, Prinsessan Noora, bosatta på två våningar på Ritz-Carlton i Houston. Två av deras betjänter, Josephine Alicog från Filippinerna och Sriyani Marian Fernando från Sri Lanka, startade en process mot sina arbetsgivare där de hävdade att de hållits fångna i fem månades tid mot sin vilja, "genom olaga hot, terror och fysiskt våld." De säger att de endast fick delvis betalt, att de förvägrades all medicinsk hjälp och fick utstå både psykisk som fysisk misshandel.
-
I mars 2005 arresterades hustrun till den saudiske prinsen Mohamed Bin Turki Alsaud, Hana Al Jader, 39, i sitt hem nära Boston, anklagad för tvångsarbete, slaveri, urkundsförfalskning, visa-bedrägeri och för att ha härbärgerat utländska medborgare olagligen. Hana Al Jader står anklagad för att ha tvingat två indonesiska kvinnor att arbeta för henne genom att få dem att tro "att om den inte utförde det arbete som krävdes av dem så skulle de komma att råka väldigt illa ut." Hana Al Jader riskerar att dömas till 140 år i fängelse och $2,5 miljoner i böter.
Det finns många liknande händelser, som till exempel vad de saudiska prinsessorna Maha al-Sudairi och Buniah al-Saud utsatte människor för i Orlando. Skribenten Joel Mowbray berättar om tolv kvinnliga hushållerskor som hölls fångna i diverse hushåll tilhörande saudiska dignitärer eller diplomater, och utsattes för misshandel.
Varför är detta nu ett så stort problem för de inflytelserika saudierna? Fyra orsaker kan nämnas. Även om slaveriet avskaffades i kungadömet 1962 så blomstrar fortfarande verksamheten. Höga saudiska religiösa auktoriteter stödjer faktiskt verksamheten; som exempel kan nämnas Sheikh Saleh Al-Fawzan som nyligen uttryckte att "slaveri är en del av Islam" och att alla som vill se slaveriet avskaffas är "otrogna".
USA's statliga departement känner till tvångsarbetet i de saudiska hushållen och det existerar lagar avsedda att användas mot detta gissel men, som Joel Mowbray hävdar, departementet "vägrar vidta åtgärder för att motarbeta det." Slutligen, saudierna vet att de kan komma undan med nästan vilket beteende som helst. Deras ambassad bistår med ekonimiska medel, garantibrev, advokater, retroaktiv diplomatisk immunitet, tidigare USA-ambassadörer som medlare och problemlösare och till och med flyg ut ur landet, och sist men inte minst, den håller även förargliga vittnen på avstånd.
Med tanke på de amerikanska myndigheternas slappa hållning gentemot saudierna, så kommer informationen om slavarbetet i Denver, Miami, Washington, Houston, Boston och Orlando knappast som någon överraskning. Bara när Washington på ett mera handfast sätt representerar de amerikanska intressena kommer saudiernas uppförande att förbättras.
