Debatten om profilering av flygpassagerare fick nytt bränsle sedan man i London den 10 augusti förhindrat islamistiska planer att bomba 10 flygplan. Sorgligt nog kan man konstatera att västvärldens flygplatssäkerhet genom slöhet, förnekande, feghet och politisk korrekthet – förutom i det klart lysande undantaget Israel – i huvudsak gått ut på att söka efter terrorismens verktyg, medan man i stor utsträckning ignorerat passagerarna.
Visst har det har skett vissa framsteg sedan attackerna den 11 september 2001, de flesta av dessa innebär att man noggrant undersöker alla resenärer. Till exempel lanserade Transportsäkerhetsadministrationen (TSA), vars uppgift är att skydda amerikanska flygplan, år 2003 ett profileringssystem vars teknik går under benämningen Screening of Passengers by Observation Techniques, förkortat SPOT, vilken nu används vid tolv amerikanska flygplatser.
SPOT använder sig av samma metoder som den amerikanska tullen och israelisk flygplatssäkerhet och är "raka motsatsen till rasprofilering", enligt TSA:s taleskvinna Ann Davis. Systemet, säger hon, kan upptäcka "extremt hög stressnivå, rädsla och misstänkt uppförande" genom "igenkännande av vissa uppförandemönster". Personal från SPOT observerar passagerare som rör sig på flygplatsen medan folk från TSA letar efter fysiska symptom såsom svettning, stel kroppsställning och knutna nävar. En person vars jobb det är att sålla bland dessa människor inleder då en konversation med de "utvalda" och ställer oväntade frågor samtidigt som han iakttar kroppsspråket och är uppmärksam på onaturliga svar. De flesta utvalda släpps omedelbart men omkring en femtedel förhörs av polisen.
De brittiska myndigheterna har lärt sig av sin amerikanska motpart och drog igång en snabbkurs i SPOT efter sammansvärjningen i London.
Det finns en israelisk maskin, Cogito, som med dessa utgångspunkter som grund använder algoritmer, mjukvara med konstgjord intelligens och lögndetektorprinciper för att bedöma passagerare med "fientlig avsikt". I försök som gjorts med kontrollgrupper har maskinen felaktigt bedömt 8 % av oskyldiga resenärer som potentiella hot och låtit 15 % av 'terroristerna' slippa igenom.
Visserligen har metoder som har hela befolkningen som målgrupp ett generellt värde – SPOT-metoden upptäckte verkligen passagerare med falska visum, förfalskade ID kort, stulna flygbiljetter och olika former av smuggelgods – men dess användbarhet vad motåtgärder mot terrorism beträffar är tveksam. Terrorister som har lärt sig att svara övertygande på frågor, undvika att svettas och hålla sin stress under kontroll skulle lätt kunna undgå systemet.
Flygplatsstörningarna som följde på de omintetgjorda Londonplanerna ledde till stor diskussion om behovet av att fokusera på källan till islamistisk terrorism och behovet av att profilera muslimer. På tidningen Wall Street Journals ledarsida kunde man läsa, "en återgång till någon som helst form av normalitet när det gäller resor kommer att kräva att flygplatssäkerhetspersonalen bättre klarar av att skilja högrisk passagerare från osannolika hot".
Detta argument vinner terräng. En nyligen genomförd opinionsundersökning visade att 55 % av britterna stödjer att passagerarprofilering även inkluderar "bakgrund eller utseende", medan endast 29 % är emot detta. Scotland Yards tidigare chef, Lord Stevens, har gett sitt godkännande till att man fokuserar på unga muslimska män. The Guardian skriver att "några EU länder, i synnerhet Frankrike och Nederländerna, vill …börjar med noggranna kontroller av muslimska resenärer".
En politiker i Wisconsin och två i staten New York har också uttalat sig positivt om liknande profilering. En av Fox News nyhetsankare, Bill O'Reilly, har föreslagit att "man bör förhöra alla" muslimska passagerare mellan 16 och 45 år.
En av Amerikas mest populäre radiopratare, Mike Gallagher, har sagt att han vill ha "en kö för bara muslimer (passagerare)" vid flygplatser. I en spalt i Evening Bulletin föreslår Robert Sandler att man sätter "muslimer på ett plan och oss övriga på ett annat".
Storbritanniens Trafikdepartement vill enligt uppgift införa passagerarprofilering som även inkluderar religiös bakgrund. Information från brittiska flygplatser pekar på att så redan sker – ibland till och med med hjälp av andra passagerare.
Man kan dra tre slutsatser av denna diskussion. Den första är att eftersom islamistiska terrorister allihop är muslimer så måste man koncentrera sig på muslimer. Den andra är att sådana förslag som "kö enbart för muslimer" vid flygplatser är otänkbart, istället måste man förstärka underrättelseverksamheten för att kunna utrota muslimer med en islamistisk dagordning.
För det tredje är chansen att muslimskt fokuserad profilering skulle tillämpas överallt fortfarande försvinnande liten. I samma ledare i Wall Street Journal står det att "det faktum att vi nästan förlorade 3000 liv över Atlanten förhindrar fortfarande inte politisk korrekthet från att förhindra bättre säkerhet".
Med tanke på hur lite det betydde att förlora 3000 liv år 2001 och om jag utgår från min egen "utbildning genom mord" hypotes – att folk inte kommer att inse problemet med radikala islam förrän blodet flyter på gatorna – förutspår jag att effektiv profilering inte kommer att ske förrän många fler västerlänningar, kanske 100 000, har förlorat livet.
