Sionister stal palestinskt land: det är detta mantra som både den Palestinska Myndigheten och Hamas lär ut till sina barn. Detta påstående har stor betydelse förklarar Palestinian Media Watch: "Att framställa skapandet av (den israeliska) staten som en akt av stöld och dess fortsatta existens som en historisk orättvisa fungerar som basen för den Palestinska Myndighetens icke-erkännande av Israels rätt att existera". Anklagelsen om stöld underminerar också Israels ställning internationellt.
 Palestinskt bildspråk: En haj formad som en Davidstjärna slukar Palestina. |
Nej det är den inte. Ironiskt nog representerar skapandet av Israel det mest fredliga inflyttnings och statsskapande i historien. För att förstå varför krävs att man sätter in sionismen i dess sammanhang. För att uttrycka det enkelt så är erövring den historiska normen; regeringar överallt har tillkommit genom invasion, nästan alla stater har tillkommit på någon annans bekostnad. Ingen styr permanent, allas rötter går tillbaka till någon annanstans.
Tyska stammar, centralasiatiska horder, ryska tsarer och spanska och portugisiska erövrare gjorde om kartan. Nutidens greker har endast en svag koppling till antikens greker. Vem kan räkna antalet gånger Belgien har invaderats? USA kom till genom att man besegrade ursprungsamerikanerna. Kungar härjade i Afrika, arier invaderade Indien. I Japan utplånade de yamato-talande alla bortsett från några små grupper som till exempel Ainu-folket.
Mellanöstern har på grund av sitt centrala läge och sin geografi upplevt mer än sin beskärda del av invasioner, inklusive de grekiska, romerska, arabiska, korsfararna, seldjukiska, timuridiska, mongoliska och moderna europeiska. Inom regionen har dynastiska stridigheter gjort att samma territorium – till exempel Egypten – erövrats och återerövrats.
 Många krig om Jerusalem: Kejsare Titus firade sin seger över judarna år 70 med en båge som visar romerska soldater som bär bort en menorah från Templet. |
Mot denna bakgrund av oupphörliga erövringar, våld och omstörtning framstår sionisterna ansträngningar att fram till 1948 skaffa sig en närvaro i det Heliga Landet som förvånansvärt mild, som affärsmässig snarare än militär. Två stora imperier, det Ottomanska och det Brittiska, styrde Eretz Yisrael; till skillnad från dem saknade sionisterna militärmakt. De kunde omöjligen uppnå att bli en självständig stat genom erövring.
Istället köpte de land. Att skaffa sig egendom dunam för dunam, gård efter gård, hus efter hus, utgjorde kärnan i det sionistiska företaget tills 1948. Den Judiska nationalfonden, grundad 1901 för att köpa land i Palestina "för att hjälpa till med skapandet av ett nytt samhälle av fria judar som är engagerade i aktiva och fredliga verksamheter", var huvudinstitutionen – inte Haganah, den underjordiska försvarsorganisationen som grundades 1920.
Sionisterna fokuserade också på återupprättandet av det som var ofruktbart och ansågs oanvändbart. De inte bara fick öknen att blomstra utan de dränerade sumpmarker, rengjorde vattenkanaler, bevattnade ödemarken, planterade träd på ödelagda kullar, rensade bort stenar och rensade bort salt från jorden. Judiskt återvinnings- och sanitetsarbete minskade abrupt antalet sjukdomsrelaterade dödsfall.
Först då den brittiska mandatmakten gav upp Palestina 1948, omedelbart följt av ett storskaligt försök av arabstaterna att krossa och fördriva sionisterna, tog de senare till vapen i självförsvar och gick vidare med att vinna land genom militär erövring. Till och med då, som historiken Efraim Karsh visar i Palestine Betrayed (Palestina förrådd) flydde de flesta araber från sina marker; oerhört få tvingades bort.
Denna historiebeskrivning motsäger den palestinska berättelsen om att "sionistiska gäng stal Palestina och förvisade dess människor" vilket ledde till en "aldrig tidigare i historien skådad" katastrof (enligt en lärobok för gymnasiet utgiven av den Palestinska Myndigheten) eller att sionister "plundrade palestinskt land och nationella intressen och skapade sin stat på ruinerna av det palestinska arabiska folket" (skriver en kolumnist i Palestinska Myndighetens dagstidning). Internationella organisationer, tidningsledare och namninsamlingar på universitet upprepar denna osanning världen över.
Israelerna bör hålla huvudet högt och peka på att byggandet av deras land var baserat på det minst våldsamma och mest civiliserade uppförandet av något folk i historien. Det var inte gäng som stal Palestina; det var köpmän som köpte Israel.
