Bombningen nyligen av en nattklubb i Bali i Indonesien, som dödade åtminstone 183 personer och skadade hundratals, passar in i ett större mönster. Militanta Islam har för det mesta varit begränsat till folk från Mellanöstern men på senare år har det spridit sig till muslimer i andra delar av världen.
Detta syns tydligt i fallen Indonesien, Bangladesh och Nigeria, tre länder med en blandad befolkning på 494 miljoner invånare. Deras muslimska befolkning på cirka 378 miljoner utgör omkring en tredjedel av den globala muslimska befolkningen.
Indonesien: Detta Sydostasiatiska land med 88 procent muslimer är hem för de islamistiska ansträngningarna att införa islamisk lagstiftning (Shari'a) genom användning av både lagliga medel och våld.
Bara i Acehprovinsen har fler än 6 000 liv förlorats i strider mellan det islamistiska "Befria Ache-rörelsen" och regeringsstyrkor. Asiatiska underrättelsekällor tror att denna grupp kan vara en del av al Qaeda. Målet för dessa och andra radikaler är, enligt CNS News, "att omvandla världens mest folkrika muslimska land till en extremistisk islamisk stat år 2003". Spänningar mellan muslimer och kristna har lett till ett fullskaligt religionskrig på andra öar.
I Sulawesi har islamister satt upp vägspärrar, bepansrade schaktmaskiner och raketramper och därigenom isolerat den inhemska kristna befolkningen. De har också systematiskt riktat in sig på kristna, tvingat dem att konvertera, att omskära sina barn, man har bränt ner deras kyrkor och andra byggnader.
Sammantaget har muslimsk-kristna sammandrabbningar dödat fler än 19 000 människor sedan 1999 och fler än 600 000 har fördrivits från sina hem.
Bangladesh: Islamister i detta land i Sydostasien med en muslimsk befolkning på 83 procent strävar efter att etablera den sanna "Islamiska republiken Bangladesh" med en konstitution baserad på Shari'a. Målet, säger ledaren för en grupp, är att "bedriva en långsam men stadig politik för att islamisera landet" - ungefär som Afghanistan under Talibanstyret.
Föga förvånande har al Qaeda sina tentakler i Bangladesh. "Harakat ul-Jihad Islami, Bangladesh" bildades enligt uppgift med direkt stöd från Usama bin Laden 1992 och de kallar sig själva för "Bangladeshiska talibaner". Gruppen tog på sig ansvaret för attacken mot USA-regeringens kontor i Calcutta i januari 2002 i vilken fem polismän dödades.
Sedan 11 septemberattackerna har tusentals al Qaeda-anhängare gått ut på gatorna i Dhaka efter fredagsbönerna bärande plakat med texten: "Osama är vår hjälte" samtidigt som man bränner avbildningar av president George W. Bush.
Under tiden har medlemmar av minoritetsreligioner lidit av fruktansvärt våld, inklusive kollektiv terror. The Nation rapporterar att vissa Buddhister och kristna har fått ögonen utstuckna, fått fingrar avhuggna eller händer amputerade medan "andra fått järnrör spikade genom sina ben eller mage". Kvinnor och barn har "blivit utsatta för gruppvåldtäkter, ofta framför sina fäder eller män". Dessutom har hundratals tempel vanhelgats och statyer förstörts; tusentals hem och företag har plundrats eller bränts.
Vad hinduer beträffar så rapporterar människorättsorganisationen Freedom House att de har blivit utsatta för "våldtäkt, tortyr och dödande och fått sin kulturella och religiösa identitet förstörd av muslimerna". Ett tydligt tecken på detta är att islamisterna ibland tvingar hinduiska kvinnor att klä sig enligt muslimsk tradition.
Nigeria: Med förakt för både den nigerianska konstitutionen (som stipulerar en separation mellan kyrka och stat) och demografisk realitet (endast 50 procent av befolkningen är muslimsk) har islamister i detta Västafrikanska land sedan 1999 anammat eller offentliggjort planer på att anamma en version av islamisk lag i 12 av landets 36 stater.
Att införa islamisk lagstiftning innebär att förbjuda sådana saker som byggandet av kyrkor, musikframträdanden, att ha på sig byxor, att dricka alkohol och förbud för män och kvinnor att åka i samma taxi. Tvångskonverteringar till Islam har rapporterats såväl som framtvingade skilsmässor av muslimska kvinnor från kristna män.
Medborgargardister framtvingar islamisk lagstiftning via straff som inkluderar stening, prygling och avhuggandet av händer. Solidaritetsbesök från sudanesiska, pakistanska, saudiska, palestinska och syriska islamister knyter Nigeria till de bredare krafterna av militanta Islam. Freedom House drar slutsatsen att Nigeria håller på att genomgå en process av "Talibanisering".
*
Att militanta Islam och det våld som följer i dess spår har spridit sig från Mellanösterns kärna till periferin av den muslimska världen är mycket oroande. Det betyder att hoten mot USA, moderata Islam och hela vår civilisation är mycket större och mer förankrade än man tidigare trott. Detta innebär att det nuvarande kriget med stor sannolikhet kommer att bli längre, blodigare och mer krävande än de flesta människor kan föreställa sig.
