Den inre fienden (och behovet av profilering)

Dagen efter 11 septemberattackerna arresterade polisen i Texas två indiska muslimska män på ett tåg, de hade ca $5000 i kontanter på sig, svart hårfärgningsmedel och mattknivar liknande de som användes för att kapa fyra plan dagen innan.

[Polisen häktade dem initialt för brott mot invandringslagarna (deras visum till USA hade gått ut); när vidare utredning fann kreditkortsbedrägerier omhäktades de. Men polisens verkliga intresse hade naturligtvis att göra med deras möjliga anknytning till Al-Qaida].

För att utreda denna fråga – och här kommer vår information från en av de två, Ayub Ali Khan, efter att han släpptes – behandlade myndigheterna dem ganska omilt.

Khan säger att förhöret "terroriserade" honom. [Han berättar hur "Mellan fem och sex män drog mig i olika riktningar mycket hårdhänt medan de ställde en rad snabba frågor… Sedan slängde de mig plötsligt brutalt mot väggen". De ställde också politiska frågor till honom: hade han till exempel "någonsin diskuterat situationen i Palestina med vänner"?]

Khan frikändes så småningom från att ha förbindelser till terrorism och släpptes ur fängelset. Han är – föga förvånande – bitter över händelsen och säger att han och hans ressällskap utpekades på grund av profilering. Detta är naturligtvis helt rätt: om Khan inte hade varit en muslim skulle polisen ha haft ett begränsat intresse av honom och hans mattknivar.

Khans vedermödor riktar uppmärksamheten mot den enskilt mest känsliga och plågsamma fråga när det gäller rättsäkerheten i Kriget mot terror. Tjänar det ett syfte att utsätta muslimer för ytterligare granskning? Om så är fallet är det lagligt och moraliskt acceptabelt?

Svaret på den första frågan är – ja, ökad granskning av muslimer är förnuftigt av flera olika skäl:

Under deras överfall på amerikaner har islamister – de som stödjer militanta islam – dödat närmare 4000 människor sedan 1979. Ingen annan fiende har ens kommit i närheten av den siffran.
Islamister konspirerar för att mörda än fler amerikaner, vilket framgår av att fler än en islamistgrupp arresterats varje månad sedan 11 septemberattackerna.
De flesta muslimer är inte islamister och de flesta islamister är inte terrorister men alla islamistiska terrorister är muslimer.
Islamistiska terrorister uppstår inte spontant utan de föds i en miljö av religiöst godkännande, intellektuellt rättfärdigande, ekonomiskt stöd och organiserad planering.

Dessa omständigheter – och detta är den otrevliga delen – visar på nödvändigheten av att fokusera på muslimer. Det går inte att komma undan det olyckliga faktum att muslimska regeringsanställda inom polisväsendet, militären och den diplomatiska kåren behöver bevakas så att man upptäcker anknytningar till terrorism, likaså muslimska präster på fängelser och i försvarsmakten. Muslimska besökare och invandrare måste genomgå ytterligare säkerhetskontroller. Moskéer kräver en granskning som är mer omfattande än den som görs på kyrkor och tempel.

Att peka ut en grupp personer genom deras religion känns inte bara fel utan rent av oamerikanskt, vilket leder till frågan: Även om det är användbart bör sådan granskning tillåtas?

Om amerikaner vill skydda sig själva från islamistisk terrorism måste de tillfälligt ge högre prioritet åt säkerhetsfrågor än åt individuell frihet och medborgerliga rättigheter.

För att förhindra muslimer från att vålla ytterligare skada måste man vidta den beklagliga åtgärden att fokusera på muslimer. Att inte göra detta är att inbjuda till ytterligare terrorism.

Denna allvarliga verklighet väcker fyra tankar:

För det första, som Khans erfarenhet visar, så utsätts muslimer redan för extra granskning; det är dags för politiker att komma i kapp verkligheten och formellt erkänna det som nu är halvofficiell praxis. Att göra detta lyfter fram frågorna i offentligheten där de öppet kan debatteras.

För det andra, eftersom förhöjd fokusering på muslimer i sig är så otrevligt så måste det utföras med största försiktighet och takt, framför allt måste man komma ihåg att sju av åtta muslimer inte är islamister och ännu färre har anknytning till terrorism.

För det tredje är detta en nödåtgärd som ska avslutas när Kriget mot terror slutar.

Slutligen så kan oskyldiga muslimer som måste uthärda denna övervakning trösta sig med vetskapen att deras säkerhet också ökar med dessa åtgärder.

Arresteringar och domar

Här följer en icke fullständig lista på dem som arresterats i USA i samband med militant islamistisk terrorism:

Eagon, Minnesota. Augusti 2001: Zacarias Moussaoui, anklagad för att vara den tilltänkte 20e flygplanskaparen den 11 september.
Detroit och Dearborn, Michigan. September 2001: Karim Koubriti, Ahmed Hannan, Farouk Ali-Haimoud och Abdel-Ilah Elmardoudi (Abdella), anklagade för att vara medlemmar i en terroristcell för en militant islamisk rörelse allierad med Al-Qaida. Mer specifikt anklagas de för att försöka skada USA ekonomiskt, rekrytera och träna terrorister, inrätta säkra hus och samla in underrättelseinformation om tänkbara terrormål.
Peoria, Ilinoisl. December 2001: Ali Saleh Kahlah al-Marri, anklagad för att falskeligen ha förnekat att han haft kontakt med Mustafa Ahmed al-Hawsawi, en av organisatörerna bakom 11 september som har sin bas i Förenade Arabemiraten;
Ann Arbor, Michogan. December 2001: Rabih Haddad, anklagad för att ha kanaliserat pengar till terrorister via The Global Relief Foundation;
Norra Virginia och Georgia. Mars 2002: 15 häktningsordrar har utfärdats mot ett flertal företag (inklusive MarJac Investments, Mar-Jac Poultry, Reston Investments, SAAR Foundation, Safa Trust och Sterling Management Group); icke vinstdrivande organisationer (inklusive Fiqh Council of North America, Graduate School of Islamic and Social Sciences, International Institute of Islamic Thought, International Islamic Relief Organization och Muslim World League) samt fyra hem som alla har anknytning till M. Yaqub Mizra, som anklagas för pengatvätt för Al-Qaida eller andra terroristgrupper.
Justice, Ill. April 2002: Enaam Arnaout, anklagad för att ha kanaliserat pengar till Al-Qaida och andra terroristorganisationer;
New York. April 2002: Mohammed Yousry, Ahmed Abdel Sattar och Yassir Al-Sirri anklagade för att ha förmedlat meddelanden mellan Sheikh Omar Abdel Rahman (som sitter i fängelse på livstid för sin del i ett försök att spränga olika landmärken i New York City) och hans anhängare;
Chicago. Maj 2002. Jose Padilla anklagad för att vara en medlem av Al-Qaida som ska ha konspirerat för att släppa en smutsig bomb i en stad i USA;
Sunrise, Florida. Juni 2002: Adham Hassoun, misstänkt för att ha organiserat agenter tillhörande Al-Qaida i USA;
Detroit. Juli 2002: Omar Abdel-Fatah Al-Shishani anklagad för att ha smugglat in $12 miljoner i falska checkar i USA, möjligen för Al-Qaidas räkning (hans namn förekom på dokument som hittades i Afghanistan);
Seattle. Juli 2002: James Ujaama, anklagad för att ha konspirerat för att förse Al-Qaida med materiellt stöd och resurser;
Paterson, N.J. Augusti 2002: Mohamed Atriss anklagad för samröre med kända terrorister;
Lackawanna, N.Y. September 2002: Yahya Goba, Shafal Mosed, Yasein Taher, Taysal Galab, Mukhtar al-Bakri och Sahim Alwan anklagade för att ha försett Al-Qaida med material och flera av dem är anklagade för att ha tränat i Al-Qaedaläger. Taysal Galab har erkänt;
Portland, Oregon. September 2002: Mohamed Kariye, anklagad för ekonomiska band till Al-Qaida via The Global Relief Foundation;
San Diego. September 2002: Syed Saadat Ali Faraz, Muhammed Abid Afridi och Ilyas Ali, anklagade för att ha bytt droger mot Stinger luftvärnsrobotar för att sälja till Al-Qaida (han fångades in i Hong Kong och utlämnades sedan till USA);
San Diego. Oktober 2002: Syed Shah, Muhammed Apridi och Ilyas Ali, anklagade för en sammansvärjning för att dela ut olagliga droger och för att förse utländska terroristorganisationer med materiellt stöd och resurser;
Portland, Oregon, och Detroit. Oktober 2002: Jeffrey Battle, Patrice Ford, Ahmed Bilal, Muhammad Bilal, Habis Al Saoub och October Lewis, anklagade för att tillhöra en misstänkt Al-Qaida terroristcell med mål att föra krig mot USA, för att ha konspirerat för att förse Al-Qaida med materiellt stöd och resurser och för att ha hjälpt Al-Qaida och Talibanerna och för att inneha vapen;
Orlando, Florida. November 2002: Jesse Maali, anklagad för samröre med Mellanösterngrupper som förespråkar våld;
Buffalo, New York. December 2002: Mohamed Albanna, Ali Albanna, Ali Elbaneh, anklagade för att bedriva olaglig penningöverföringsverksamhet till Jemen.

Det har också gjorts två större arresteringar med anknytning till skurkstater.

Richardson, Texas. december 2002: Fem bröder – Ghassan, Bayan, Basman, Hazim och Ihsan Elashi – anklagade för att sälja datorer och datordelar till Libyen och Syrien, båda staterna utpekas som understödjare av terrorism;
Seattle, Nashville, St. Louis, Dallas, Phoenix och Roanoke, Virginia. December 2002: Hussein Al-Shafei, Ali Noor Alsutani, Kaalid Amen, Salam Said Alkhursan, Ali Almarhoun och Malik Almaliki, anklagade för att ha skickat $12 miljoner i kontanter och varor till Irak via AlShafei Family Connect Inc. i Seattle.

Dessutom har minst en fällande dom utdömts:

Hollywood, Florida. Augusti 2002: Imran Mandhai och Shueyb Mossa Jokhan erkände sig skyldiga till att ha planerat att utkämpa jihad genom att förstöra elkraftverk, judiska institutioner och andra mål i södra Florida med målet att attrahera andra islamister, koppla ihop sig med Al-Qaida och skapa ett tillstånd av anarki. Vid lämpligt tillfälle skulle de utfärda sina krav vilka inkluderade ingen hjälp till Israel, frisläppande av alla muslimer i amerikanska fängelser och USAs tillbakadragande från Mellanöstern.