Jag trodde inte mina ögon när jag såg en minnestavla i Cummer Museum of Art and Gardens i Jacksonville, Florida, som beskriver en artefakt i deras utställning "Bläck, Silke och Guld (Ink, Silk, and Gold): Islamiska skatter från Museum of Fine Arts, Boston".
Minnestavlan som fångade min uppmärksamhet prisar det Osmanska riket för att ha förvandlat Hagia Sophiakyrkan till en moské. Dess ordalydelse:
Förutom deras berömda beskydd av arkitektur, vilket ledde till omvandlingen av Hagia Sophia i Istanbul till en församlingsmoské, stödde Osmanska sultaner och elit blomstrande textil- och keramik-industrier.
 Cummer Museums firande av plundringen av Konstantinopel. |
(Vad betyder "ledde till omvandlingen" egentligen?) En sökmotor hittar sju användningsområden för denna fras på engelska (yielded the conversion), alla kopplade till vetenskap).
Hagia Sophia råkar vara en av de äldsta, största, vackraste, mest berömda och viktigaste kyrkorna i hela Kristendomen. Den byggdes på 530-talet i Konstantinopel, huvudstaden i det bysantinska riket, den har alltid varit föremål för exceptionellt beröm, från antiken (AD 563: "när du riktar blicken mot de östra valven ser du ett evigt underverk") till det moderna (2014: "I denna ikoniska byggnad sammanvävdes skönhet, vishet och ljus genom den arkitektoniska strukturen").
Omvandlingen av den grekiska Hagia Sophia-katedralen till den turkiska Ayasofya-moskén skedde inte varsamt. Fergus M. Bordewich beskriver den plötsliga förändringen som skedde för 564 år sedan idag:
Den 29 maj 1453, efter sju veckors belägring, inledde turkarna den slutliga anstormningen. De bröt igenom stadens försvar och överväldigade de numerärt underlägsna försvararna, de invaderande fienderna översvämmade gatorna, plundrade kyrkor och palats och dödade alla som kom i deras väg. Skräckslagna medborgare tog sin tillflykt till Hagia Sophia i förhoppningen att dess heliga område skulle skydda dem, de bad desperat att, som enligt en gammal profetia, en hämndens ängel skulle komma ner och straffa inkräktarna innan de nådde den stora kyrkan.
Istället slog sultanens janitsjarer in de stora dörrarna av trä och brons, med blodiga svärd i händerna gjorde de slut på ett rike som hade bestått i 1123 år. "Skådeplatsen måste ha varit fruktansvärd, som om Djävulen kommit in i himmelen" säger (Roger Crowley, författare till 1453: The Holy War for Constantinople and the Clash of Islam and the West). "Kyrkan skulle förkroppsliga himlen på jorden och här var dessa främlingar i turbaner och fotsida dräkter som krossade gravar, kastade benknotor, hackade sönder ikoner för att komma åt deras guldramar. Föreställ er den fruktansvärda förödelsen, skrikande kvinnor som slits ur sina mäns armar, barn som slits från föräldrar för att därefter kedjas och säljas som slavar. För bysantinerna var detta världens undergång". Minnet av katastrofen hemsökte grekerna i århundraden. Många klamrade sig fast vid legenden att prästerna som förrättade gudstjänsterna den dagen hade försvunnit in i Hagia Sophias väggar och en dag skulle återuppstå, återbördad till livet i ett pånyttfött grekiskt rike.
Samma eftermiddag red Konstantinopels nye härskare Sultan Mehmet II i triumf till Hagia Sophias krossade dörrar. ... Han deklarerade att det skulle skyddas och omedelbart omvandlas till en moské. Han uppmanade en imam att deklamera uppmaningen till bön, han skred genom en handfull skräckslagna greker som ännu inte skickats iväg som slavar, han visade några barmhärtighet. Därefter klev Mehmet upp på altaret och böjde sig för att be.
Medan jag vandrade omkring i Cummer tänkte jag på denna våldsamma och dystra historia, jag undrade varför ett museum i Florida skulle vilja fira den grymma omvandlingen av denna katedral till en moské. Skull det kunna vara så att det döljer sig en islamist bakom minnestavlans perversa hyllning?
Jag sökte efter ledtrådar genom att granska sammansättningen av "Bläck, silke och guld" utställningens rådgivande och vetenskapliga utskott. Javisst låg svaret där helt öppet, på entrédörren av glas.
Parvez Ahmed, en apologet för självmordsbombningar och ordförande för landets mest framstående islamistiska organisation, Rådet för Amerikansk-islamiska relationer (allmänt känt som CAIR) 2005 – 2008, sitter i de två utskotten; dessutom ingår den moské han ibland besöker, the Islamic Center of Northeast Florida, i det rådgivande utskottet.
Mysteriet löst.
Det är värt att notera på årsdagen av plundringen av Konstantinopel att islamisk erövring inte behöver ske med svärdet – eller självmordsvästar i konserthus. Penetrering av västerländsk kultur pågår, med målmedvetna och koncentrerade islamister som krossar förvirrade eller självkritiska kafirs (otrogna).
Tillägg 29 maj 2017: Genom en tillfällighet är det idag både Memorial Day i USA och İstanbul'un Fethi (dagen för Konstantinopels fall) i Turkiet. Kontrasten är avslöjande. Amerikaner minns högtidligt sina landsmän som gav sina liv för att skydda landet; Turkiet frossar högljutt i en erövring för länge sedan.
I år i en synnerligen grotesk hyllning körde 1453 lastbilar (en för varje år) väldigt långsamt nio i bredd i 172 rader som sträckte sig 3,2 km, det tog dem 107 minuter att köra ner för landningsbanan på en icke färdigställd flygplats i Istanbul.
 1453 lastbilar firar den Osmanska erövringen av Konstantinopel för 564 år sedan , år 1453. |
Denna tarvliga prestation slog ett Guinness världsrekord för den "största lastbilsparaden" i världen.
 Guinness-rekord har slagits. |
