Att slå en signal till fienden

Nordamerikas ledande islamistorganisation, Rådet för amerikansk-islamska relationer, såg förra veckan ut att ha blivit politiskt accepterade då de var värdar för FBI i ett TV-show. Men även om USA:s högsta myndighet för upprätthållande av lag och ordning, och många andra inom det amerikanska etablissemanget, inte känner till den sympati Rådet för amerikansk-islamska relationer har för fienden, så finns det andra som förstår problemet bättre – till exempel Regeringens telekommunikationsservice för krissituationer (GETS).

Lite bakgrund om GETS: I tider av extrem belastning av telenätet, som till exempel under en nationell krissituation, erbjuder GETS ett telefonkort som gör det möjligt för "ansvariga för hanteringen och kontrollen av funktioner som är oumbärliga för styrandet av och ansvaret för nationell säkerhet under krissituationer" – vilket även inkluderar kongressledamöter, polis och militär – att ha företräde vid användandet av telenätet. Privata organisationer som spelar en viktig roll i krissituationer kan också erhålla sådana kort.

Rådet för amerikansk-islamska relationer hävdade att de åtnjuter en "status av avsevärt anseende inom (den) högsta nivån" i Washington, och ansåg därför att de också förtjänade detta privilegium. Denna månad ansökte gruppen därför om GETS status och angav som skäl att de fungerar som en viktig kontaktgrupp för muslimer efter 11 september 2001.

Rådets begäran avslogs på mindre än tre timmar.

GETS avslog Rådets begäran efter som de, enligt vad som sades, inte kvalificerade sig för denna status. Men man hade med fog kunnat neka dem på andra grunder, bland annat Rådets telefonkontakter med personer som misstänks ha anknytning till terrorister, vilket Rådet hjälpsamt nog själv har beskrivit i en domstolsinlaga.

Mer bakgrund: Rådet lämnade i januari in en stämningsansökan tillsammans med några andra grupper och i samband med denna stämningsansökan lämnade Rådet även

in dokument i vilka man hävdade att dess internationella samtal troligtvis hade registrerats av Nationella säkerhetsbyrån, under vad man hävdade var ett olagligt program som President Bush gav tillåtelse till 2002, vilket gör det möjligt för Nationella Säkerhetsbyrån att telefonavlyssna fiendens kommunikationer under krigstid, utan särskilt tillstånd.

I stämningsansökan dokumenterade Rådet några av sina elektroniska kommunikationer med personer som är anklagade för samröre med terrorister. I synnerhet fyra namn nämns:

• Tariq Ramadan. Denne schweiziske islamist fick, när han skulle börja sin anställning vid Notre Dame universitetet i Indiana år 2004, sitt visum till USA indraget. Detta skedde med stöd av en lag som enligt dåvarande talesmannen för inrikessäkerhetstjänsten gjorde det möjligt att förhindra utlänningar som stödde eller hyllade terrorism från att komma in i landet. Även om dokument som nyligen inlämnats till domstolen motsäger detta första påstående, så berättade en tjänsteman på avdelningen för inrikessäkerhet för en av oss att "bevisen vi har (mot honom) är överväldigande". Ramadan har tidigare nekats inresa vid en internationell gräns. De franska myndigheterna vägrade släppa in honom i Frankrike 1995 eftersom de misstänkte att han hade samröre med de algeriska terrorister som bombade Paris.

• Yusuf Islam – tidigare känd som Cat Stevens – som har konverterat till Islam tvingades i september 2004 lämna det plan han skulle flyga till USA med och återvända till Storbritannien, när amerikanska myndigheter hittade hans namn på en "flygförbudslista". Enligt talesmannen för myndigheten för inrikessäkerhet, Brian Doyle, lades den en gång kända sångarens namn till på listan på grund av "aktiviteter som skulle kunna tyda på samröre med terrorism". Tidigare har israeliska myndigheter två gånger förbjudit Yusuf Islam från att komma in i Israel, de anklagar honom för att ha finansierat en islamistorganisation som upprepade gånger har utfört terroristattacker i Israel, organisationen Hamas.

• Rabih Haddad som arbetat med insamling av pengar för Rådet var också med och grundade en muslimsk välgörenhetsorganisation, den Globala biståndsstiftelsen, vilken den amerikanska regeringen år 2002 utpekade som en stödorganisation för Osama bin Ladin och Al Qaeda och stängde den.

• Islam Almurabit. Tidigare ordförande för de islamiska församlingarna i Nordamerika, numera dock bosatt i Saudiarabien för att han, med Rådets egna ord i stämningsansökan, försöker undkomma "FBI: s ständiga trakasserier". Det "ständiga trakasserandet" har sannolikt med Almurabits IANA aktiviteter att göra, eller det som federala åklagare har beskrivit som organisationens "medlemsrekrytering och anstiftan till våldshandlingar och terrorism" för att stödja "radikala Islams ideologi". IANA har varit värdar för en högt uppsatt Al Qaeda rekryterare, Abdelrahman Al-Dosari, och distribuerat skrifter som förespråkar självmordsterrorism mot Amerika.

Enligt deras egen stämningsansökan har Rådet haft ett flertal kontakter med personer som är misstänkta för samröre med terrorister. USA: s regering borde inte bara säga nej till Rådets begäran om att få GETS status, de borde överväga att helt stänga ner organisationens telefonlinje i händelse av en nationell krissituation.