Obamas palats, Saddams pengar

Det verkar som om Barack Obama personligen har dragit nytta av tillgångar som ursprungligen kommer från Saddam Husseins regim. Det är en komplicerad förbindelse men en som förtjänar de amerikanska väljarnas övervägande.

Nadhmi Auchi (vänster) med Illinoisguvernören Rod Blagojevich, 2004.

Två personer med likartade karaktärer, Nadhmi Auchi och Antoin S."Tony" Rezko, fungerade som mellanhänder. Båda är män från Mellanöstern med katolsk kristen bakgrund som lämnade Baathdiktaturen för städer i Väst (Auchi från Irak flyttade till London medan Rezko från Syrien flyttade till Chicago). Båda blev framgångsrika affärsmän som umgicks med politiker och främjade arabiska intressen. Båda har dömts för mutbrott och båda är anklagade för andra ljusskygga affärer.

Auchi, född 1937, är den mer framgångsrika. När han var ung anslöt han sig till Saddam i Baathpartiet. Han grundade sitt viktigaste finansiella verktyg General Mediterranean Holding SA 1979 – avslöjande nog medan han fortfarande var i Irak. Ett år senare emigrerade han till Storbritannien. GMHSA beskriver sig nu själva som en mångfaldig grupp bestående av 120 företag med konsoliderade tillgångar på över $ 4,2 miljarder. The Sunday Times (London) beräknade nyligen att Auchis personliga förmögenhet uppgår till £2,25 miljarder, vilket gör honom till den 27 rikaste personen i Storbritannien. Han samlade på sig många hedersbetygelser längs vägen.

På den mörka sidan är att en fransk domstol 2003 dömde Auchi för att ha tagit emot mutor i Elf-affären, domen blev villkorlig samt böter. En analytiker, Hector Igbikiowubo, kallar detta "förmodligen den största politiska och smutsiga företagsskandalen i en västerländsk demokrati sedan Andra världskriget". År 2003 anklagades Auchis företag också för att vara inblandat i en prissättningskartell för receptbelagda mediciner. 2004 skriver Pentagons internationella beväpnings- och teknikhandelsavdelning i en rapport att man funnit "ansenliga och trovärdiga bevis" för att Auchi organiserat en konspiration med avsikt att muta sig till mobiltelefonlicenser i Irak. Han förbjöds att komma in i USA 2005.

Tony Rezko (vänster) med Illinois unge senator, Barack Obama.

Rezko, född 1955, kom till USA 1974 för att studera till civilingenjör. Efter visst arbete med några vägarbetsprojekt började han i snabbmatsbranschen, därifrån gick han med Auchis hjälp vidare till fastighetsmarknaden. Hans politiska engagemang började 1983 med en borgmästarkampanj som gav honom mersmak för att bearbeta blivande politiker, inte minst Obama och den nuvarande guvernören i Illinois, Rod Blagojevich.

Även Rezko har långtgående juridiska problem, till att börja med en fällande dom från juni 2008 där han dömdes på sexton punkter för att ha tagit emot mutor från företag som vill göra affärer med staten Illinois. Han står också åtalad för att inte ha betalat spelskulder i Las Vegas och för att ha använt sig av falska upplysningar när han sålde sin pizzaverksamhet. I motsats till Auchis förmögenhet sägs Rezko ha skulder på över $50 miljoner.

I tre steg binder dessa korrupta affärsmän det Demokratiska partiets presidentkandidat till den avrättade irakiske tyrannen:

1. Saddam Hussein använde sig av Auchi: Auchis förmögenhet växte till stor del på grund av hans kontakter med den irakiska regeringen, mycket av det i hemlighet. På 1980-talet köpte han italienska militärfartyg. År 1993 vittnade den italienska bankiren Pierfrancesco Pacini Battaglia om hur Auchi mutade irakiska tjänstemän som arbetade för en italiensk ingenjörsfirma och han kallade Auchi "en av de viktigaste mellanhänderna för affärer i Mellanösternländer". Auchi är också en av de större aktieägarna i BNP Paribas, den franska banken som är djupt inblandad i FNs korrupta irakiska olja mot mat program.

2. Auchi använde sig av Rezko: Rezko lobbade för att Auchi skulle tillåtas komma in i USA. Ett helägt dotterbolag till GMHSA, Fintrade Services Inc. överförde den 23 maj 2005 ett lån på $3,5 miljoner till Rezko.

3. Rezko bearbetade Obama: Rezko erbjöd Barack Obama ett jobb 1990 som Obama avböjde. Men Rezko envisades och anlitade honom för juridiskt arbete och var 2003 värd för en av de tidiga insamlingarna som, skriver David Mendell i Obama: From Promise to Power, skulle visa sig vara "värdefull när det gällde att skapa en grundplåt för Obama" till hans gryende kampanj för att komma in i den amerikanska senaten. Därefter, den 15 juni 2005, endast tjugotre dagar efter att han mottagit Auchis $3,5 miljoner, blev Rezko och Obama partner i en fastighetsaffär: Rezkos fru betalade det begärda priset $625,000, för en obebyggd angränsande tomt som de förbättrade, delade upp och delvis sålde till Obama. Obama förvärvade en herrgård för $1,65 miljoner, $300 000 under marknadspriset.

Sammandrag: Barack Obamas husköp var möjligt på grund av väntjänster från Rezko med hjälp av ett "lån" från Auchi vars förmögenhet delvis härrörde från väntjänster från Saddam Hussein.

Mot bakgrund av Obamas andra tvivelaktiga förbindelser (Ayers, Davidson, Wright, Khalidi, med flera), är detta nätverk än mer skrämmande.

Uppdatering 29 oktober: Ytterligare detaljer och uppdateringar i detta ämne finns att läsa på "More on the Links between Obama and Saddam Hussein."

Näraliggande ämnen: Irak, USAs politik prenumerera gratis på daniel pipes svenska mejllista som utkommer varje vecka Denna text får återges eller vidarebefordras under förutsättning att den presenteras som en helhet med komplett information om författaren, datum för publicering, platsen för publicering samt original URL.