Som jag skrev igår så hade British Library spärrat min webbsida och Middle East Forums webbsidor samtidigt som man släppte igenom några av de mest vidriga antisemitiska och islamiska sajterna. Artikeln avslutades med att jag nämnde att jag skrivit till biblioteket, en statlig institution, för att begära att spärren tas bort. Ett stort antal läsare skrev också till biblioteket och protesterade.
 British Librarys läsesal. |
Jag är glad att kunna rapportera att som ett resultat av detta så har spärren tagits bort. En företrädare för bibliotekets elektroniska serviceavdelning skrev till mig:
Vi ber om ursäkt för att de webbsidor du angivit nedan spärrades av Bibliotekets WiFi-tjänst. … Jag skriver för att informera dig om att alla de nämnda sajterna nu är tillgängliga via Bibliotekets WiFi.
Bibliotekts presstjänst (@BLpressoffice) offentliggjorde upphävandet av spärren på Twitter.
@DanielPipes re. att din webbsida felaktigt spärrades av @britishlibrary wifi: spärren har nu upphävts. Vi ber om ursäkt för misstaget.
 British Librarys meddelande via Twitter. |
Så biblioteket erkände sitt misstag och rättade till det omgående. Jag är nöjd och lugnad av detta svar.
Men svaret väcker djupare frågor: Varför krävdes det en biblioteksbesökare som försökte få tillgång till DanielPipes.org för att man skulle uppmärksamma detta problem? Hur kan en större brittisk statlig myndighet spärra dessa högkvalitativa allmänna informationssajter? Hur kunde man samtidigt ge tillgång till extremistiska, antisemitiska, radikala islamistiska och jihadi-webbsidor?
Biblioteket har sagt till mig att man förlitar sig på ett automatiskt filtreringsprogram som gjorts av ett företag som heter Smoothwall; man tillägger att man "inte har möjlighet att upplysa mig om algoritmdetaljerna" som Smoothwall använder sig av för att bestämma vilka sajter som skall spärras.
Men det räcker inte. Även om det är oavsiktligt så sänder detta mönster av att bannlysa vännen och släppa in fienden en stark och oroande signal. Jag gick därför vidare och ställde fler frågor:
- Jag frågade British Library om deras policy: Hur definierar ni intolerans? Nu när ni är medvetna om att man kan få åtkomst till jihadi-sajter via ert WiFi-system kommer ni att fortsätta tillåta åtkomst till dem?
- Jag frågade Smoothwall om algoritmer: Planerar ni att göra ändringar i det program som spärrar DanielPipes.org och MEForum.org men tillåter Al-Qaedas operativa webbsida?
Jag kommer att rapportera om dessa meningsutbyten när de är avslutade. (9 april 2014)
