Det svåraste för en västerlänning att förstå är inte att ett krig med militanta islam är på gång utan innebörden av fiendens slutliga mål. Det målet är att införa islamisk lag (sharia) globalt. Med amerikansk terminologi betyder det att man avser att ersätta Konstitutionen med Koranen.
Denna strävan är så avlägsen och så långsökt för många icke-muslimer att den framkallar mer gapskratt än farhågor. Även i Europa reagerade man naturligtvis på samma sätt och nu har det blivit allmänt accepterat att, med Bernard Lewis ord, "Europa kommer att vara muslimskt vid sekelskiftet".
På grund av amerikansk skepsis om de islamistiska målen sköt jag upp publicerandet av en artikel om detta ämne till strax efter 11 september då jag förväntade mig att mottagligheten av ämnet skulle vara större (det publicerades i november 2001 under titeln "Faran inifrån: Militanta Islam i Amerika" (The Danger Within: Militant Islam in America) jag hävdade där att
Den muslimska befolkningen i detta land inte är som andra grupper eftersom de inom gruppen har en avsevärd mängd människor - många gånger fler än Usama bin Ladens agenter - som delar självmordskaparnas hat mot USA och samma önskan att i slutändan omvandla det till en nation som lever under militanta islamistiska regler.
Mottagligheten var verkligen större, men fortfarande erkänns inte tanken på ett islamistiskt övertagande i etablissemangets kretsar - den amerikanska regeringen, gamla medier, universitet, de stora kyrkorna.
Därför hoppade jag till när jag läste en artikel med titeln "En sällsynt titt på hemligt brödraskap i Amerika" (A rare look at secretive Brotherhood in America) i Chicago Tribune den 19 september. Det är en lång analys som bygger på en exklusiv intervju med Ahmed Elkadi, ledaren för det Muslimska Brödraskapet i USA under åren 1984-1994, plus andra intervjuer och dokumentation. I analysen bekräftar författarna (Noreen S. Ahmed-Ullah, Sam Roe och Laurie Cohen) varsamt men med eftertryck att det islamistiska målet är att förvandla USA till islamisk stat.
Under de senaste 40 åren har små grupper av fromma muslimska män samlats hemma hos varandra i amerikanska städer för att be, memorera koranen och diskutera aktuella dagshändelser. Men de tog också upp sitt slutliga mål, ett mål som är så kontroversiellt att det är huvudskälet till att de har opererat i hemlighet: att skapa muslimska stater utomlands och, hoppas de, någon dag i Amerika också. …
Brödraskapsmedlemmar betonar att de följer lagarna i landet där de opererar. De framhåller att de inte är ute efter störta den amerikanska regeringen utan istället vill de att så många människor som möjligt skall konvertera till islam så att en dag - kanske om flera generationer - kommer en majoritet av amerikanerna att stödja ett samhälle som styrs av islamiska lagar.
Detta tillvägagångssätt ligger i linje med mina observationer att det större islamistiska hotet mot västvärlden inte är våld – att man förstör byggnader, bombar tågstationer och nattklubbar, beslagtar teatrar och skolor – utan den fredliga, lagliga tillväxten med hjälp av utbildning, lagen, media och det politiska systemet.
Artikeln i The Tribune förklarar hur organisationen, när man rekryterar nya medlemmar, inte avslöjar sin identitet utan man bjuder in kandidater till små bönemöten där böneledaren fokuserar på det primära målet för Brödraskapet, nämligen "upprätta Guds rike på Jorden" (det vill säga uppnå islamiskt herravälde). Elkadi beskriver organisationens långsiktiga strategi: "Först förändrar du personen, sedan familjen, sedan samhället, sedan nationen".
Hans fru Iman är inte mindre rättfram; alla som är associerade med Brödraskapet, säger hon, har samma mål vilket är "att utbilda alla om islam och att följa islams läror med förhoppningen om att etablera en islamisk stat".
Förutom Elkadi innehåller artikeln information från Mustafa Saied (vars erfarenhet av Muslimska brödraskapet Wall Street Journal ägnade en speciell artikel i december 2003 utan att nämna organisationens islamistiska mål). Saied, säger the Tribune, informerar oss om att
han fick reda på att Brödraskapet i USA hade en plan för att uppnå islamiskt styre i Amerika: Man skulle konvertera amerikaner till Islam och välja likasinnade till politiska positioner. "De är väldigt smarta. Alla andra är lättlurade" säger Saied. "Om Brödraskapet ställer upp med någon kandidat i valet skulle muslimer rösta på honom utan att veta att han tillhör Brödraskapet".
Utifrån dokument och intervjuer har gruppen från The Tribune noterat att det hemliga Brödraskapet, i sin ansträngning att skaffa sig större inflytande, framträdde öppet i Illinois 1993 och kallade sig för den Muslimsk amerikanska föreningen (MAS). Föreningens huvudkontor ligger i Alexandria, Virginia och de påstår sig ha 53 kontor över hela USA som bedriver ett antal aktiviteter. Dessa inkluderar sommarläger, en stor årlig konferens, webbsidor och det Islamisk Amerikanska universitetet, i huvudsak en korrespondensskola, i en förort till Detroit som utbildar lärare och imamer.
Naturligtvis förnekar MAS att man har några som helst planer på att ta över landet. En av deras högsta tjänstemän, Shaker Elsayed, insisterar på att
MAS inte är ute efter att skapa en islamisk stat i Amerika utan stödjer etablerandet av islamiska regeringar i muslimska länder. Gruppens mål i USA är, säger han, "att tjäna och utveckla det muslimska samfundet och hjälpa muslimer att bli de bästa medborgare de kan bli i detta land". Det inkluderar att bevara den muslimska identiteten, i synnerhet bland ungdomarna.
Oaktat detta förnekande så finner The Tribune att MAS mål är nog så tydliga:
En del av Chicagoavdelningens webbsida ägnas åt tonåringar. Det inkluderar läsematerial som säger att muslimer har en plikt att hjälpa till att skapa islamiska regeringar i hela världen och bör vara beredda att ta till vapen för att göra detta. I en paragraf står det att "tills alla nationer i världen har fungerande islamiska regeringar så är alla individer som är vårdslösa eller lata när de arbetar för islam syndiga. I en annan paragraf står det att västerländsk sekularisering och materialism är onda och att muslimer bör "driva denna onda kraft till deras egna länder" och "invadera dess västliga hjärta". (länkar tillagda av mig, DP)
I förorten Rosemont, Illinois, deltog flera tusen människor i MAS årliga konferens år 2002 i stadens konferenscenter. En talare sade "vi kan alla känna oss känslomässigt bundna vid målet om en islamist stat" i Amerika men det får vänta på grund av den ringa muslimska befolkningen. "Vi ska inte försöka ta oss förbi hinder vi ännu inte kan överkomma".
Dessa avslöjande är särskilt slående, i synnerhet när de kommer bara några dagar efter en artikel i Washington Post med titeln "På jakt efter vänner bland fienderna" (In Search Of Friends Among The Foes) där det skrivs om hur vissa amerikanska diplomater och underrättelsetjänstemän tror att Det muslimska brödraskapets inflytande "erbjuder en möjlighet för politiskt engagemang som skulle kunna hjälpa till att isolera våldsamma jihadister". Man citerar Graham Fuller som säger att "Det är den mest framstående rörelsen i den muslimska världen. Det är något vi kan arbeta tillsammans med". Att demonisera Brödraskapet, varnar han, "skulle vara extremt dumdristigt". Andra analytiker, såsom Reuel Gerecht, Edward Djerejian och Leslie Campbell, uppges instämma i detta synsätt.
Men detta är en djupt felaktig och farlig inställning. Även om Det muslimska brödraskapet inte specifikt är associerat med våldsamheter i USA (som det är i andra länder, inklusive Egypten och Syrien) så är det oerhört fientligt inställt till USA och måste behandlas som en viktig del av fiendens anfallsstyrka.
_________
Uppdatering 26 september 2004: I ett mångordigt och tekniskt svar till artikeln i Chicago Tribune som citeras ovan erkänner Esam Omeish, ordförande för den Muslimsk amerikanska föreningen, att MAS har influerats av den "moderata doktrin som är förhärskande hos Det muslimska brödraskapet" och gör inga ansträngningar att tillbakavisa artikelns utgångspunkt att MAS "mål är en islamisk stat." Vad konstigt.
Uppdatering 25 maj 2005: För mer om detta ämne läs mitt blogginlägg "Det muslimska brödraskapets amerikanska mål" (The Muslim Brotherhood's American Goals).
