När Salman Rushdie hånade islamiska heliga symboler 1989 i hans magisk realistiska roman Satansverserna så gjorde Ayatollah Khomeini någonting chockerande originellt: han utfärdade ett dödspåbud för Rushdie och alla de som hade anknytning till framställandet av hans bok. Genom att göra detta försökte Khomeini påtvinga islamiska traditioner och lagar på Västvärlden; 'vi förolämpar inte profeten' är vad han sade, 'och det får inte ni heller göra'.
Det startade en trend av att fördöma de i Västvärlden som man ansåg vara anti-islamiska, en trend som håller i sig än i dag. Gång på gång när man anser att västerlänningar talar nedsättande om Koranen eller Islam så demonstrerar islamister, ställer till med upplopp och dödar.
Khomeinis påbud fick också den oväntade bieffekten att den möjliggjorde för enskilda individer – både västerlänningar och islamister – att styra sitt lands politik.
På den västerländska sidan skapade tidningsredaktören Fleming Rose den värsta krisen för Danmark sedan Andra Världskriget genom att publicera tolv skämtteckningar av Muhammed. Floridapastorn Terry Jones orsakade panik för amerikanska befälhavare i Afghanistan genom att hota att bränna en Koran. Nakoula Basseley Nakoula och vänner orsakade en kris i de amerikanska relationerna med Egypten med en amatörvideo, Innocence of Muslims. Genom att publicera vulgära bilder på Muhammed har den franska veckotidningen Charlie Hebdo fått den franska regeringen att tillfälligt stänga diplomatiska beskickningar i tjugo länder. Den tyska satiriska tidskriften Titanics planer på att publicera angrepp på Muhammed har på samma sätt fått tyska beskickningar att stänga.
På den islamistiska sedan har en individ eller grupp tagit en av dessa upplevda förolämpningar och använt den som förevändning för upplopp. Khomeini gjorde detta med Satansverserna och Ahmad Abu Laban gjorde på samma sätt med de danska skämtteckningarna. Hamid Karzai eggade afghanerna till att ställa till med upplopp på grund av koraner som bränts av amerikanska soldater och den egyptiska predikanten Khaled Abdullah gjorde Innocence of Muslims till en internationell händelse.
I korthet så kan vilken västerlänning som helst köpa en Koran för en dollar och bränna den medan vilken muslim som helst kan omvandla denna handling till en straffbar kränkning. Medan passionen stiger i både den demokratiska västvärlden och i den muslimska världen, har västerländska provokatörer och hetlevrade islamister funnit varandra och konfrontationer sker allt oftare.
 Kurt Westergaards bild 2005 av Muhammed med en bomb i hans turban. |
Skulle upprepning inspirera till institutionalisering, framkalla allt mer upprörda reaktioner och bli ett medel för islamister för att uppnå ännu mer makt? Eller skulle det bli så rutinmässigt att det leder till att islamisterna tröttas ut och ett erkännande av att våld inte hjälper deras sak?
Jag förutspår det senare, att en Muhammed-skämtteckning publicerad varje dag eller en mer eller mindre regelbunden skändning av Koranen kommer att göra det svårare för islamister att mobilisera muslimska folkmassor. Om så skulle ske skulle västerlänningar återigen behandla Islam som de behandlar andra religioner – fritt, med rätt att kritisera utan fruktan. Detta skulle demonstrera för islamister att västerlänningar inte kommer att kapitulera, att de avvisar islamisk lagstiftning, att de är beredda att stå upp för sina värderingar.
Så detta är min bön till alla västerländska redaktörer och förläggare: publicera Muhammed-skämtteckningar varje dag till dess islamisterna blir vana vid det faktum att vi gör hamburgare av heliga kor.
Uppdatering 24 september 2012: (1) Jag svarar på en islamists kritik av denna artikel, även denna gång på FoxNews.com, i "Mocking Muhammad Is Not Hate Speech."
(2) En läsare påpekade den slående likheten mellan Westergaards skämtteckning här ovan och den Saudiarabiska flaggan nedan. Båda innehåller två element: shahada (Det finns ingen gud utom Allah och Muhammed är hans profet") och ett vapen (bomb, svärd). Det är endast Muhammeds imaginära ansikte som skiljer dem åt.
 Saudiarabiens flagga. |
Uppdatering 25 september 2012: Los Angeles Times skriver om två före detta muslimer, Mosab Hassan Yousef och Ali Sina, som har planer på att göra dyra, nedsättande filmer om Muhammed, till vilket jag kan lägga till en tredje före detta muslim som har samma avsikt, Imran Firasat.
Uppdatering 26 september 2012: Omslaget på Spaniens El Jueves tidning ställer frågan "Vet någon hur Muhammed ser ut"?
