Tariq Ramadan anklagar mig för lögn, en beskyllning jag tar på allvar. Men, som så ofta är fallet med islamister och andra diktatorer, så står den anklagande själv som anklagad.
Ramadan satt i publiken medan jag debatterade mot Ken Livingstone, Londons borgmästare, den 20 januari 2007, och hörde när jag uppmanade västerlänningar att hjälpa till att bygga upp ett moderat islam. Jag tilltalade borgmästaren och föreslog (vilket kan läsas i avskriften "Radical Islam vs. Civilization") att moderat islam
"kan uppnås inte genom den 'komma-överens multikulturalism' som du föreslår utan genom att stå bakom våra civiliserade allierade världen över, och speciellt med de liberala rösterna i kungadömet Saudiarabien, med iranska regimkritiker och med reformatorer i Afghanistan."
"Jag föreslår också att vi står sida vid sida med deras motsvarigheter i väst, med individer såsom …Magdi Allam, en egyptier som numera är en ledande italiensk journalist; Naser Khader, en dansk parlamentariker; Salim Mansur, professor och författare i Kanada och Irfan Al-Alawi, en aktivist här i Storbritannien."
 Magdi Allam |
"Professor Daniel Pipes talade om moderata muslimer och i samband med det så nämnde han imorse en egyptisk kopter som varande en moderat muslim. Professor Ramadan sade "de fakta han nämnde var felaktiga. Han ljög. Dessutom är han kopter. Han är en kristen egyptier. Men han har ett arabiskt namn".
Notera de två första poängen här: (1) Ramadan säger inte att jag misstog mig när jag identifierade Allam som muslim, utan han säger att jag "ljög." Han antyder därmed att jag visste att Allam var kristen men vilseledande kallade honom muslim. Starka ord från Ramadan. (2) Konstiga ord faktiskt med tanke på att jag inte, i vare sig utdraget ovan eller någon annanstans i mitt tal i London, identifierade Allam som muslim utan endast som en av flera "civiliserade allierade." Ramadan drog utan belägg in mig i en otydlig dispyt över Allams religiösa tillhörighet.
Och Magdi Allam själv, en ledande figur vid tidningen Corriere della Sera, vad säger han om sin tro? (Jag tackar Lorenzo Vidino för hjälpen med följande information.) Allam publicerade en självbiografi Vincere la paura. La mia vita contro il terrorismo islamico e l'incoscienza dell'Occidente ("Att besegra rädsla: mitt liv mot muslimsk terrorism och västvärldens omedvetenhet") 2005 där han skrev utförligt (sid. 18-52) om sin barndom i Egypten där han föddes och om sina föräldrar som båda identifierade sig själva som muslimer och som uppfostrade honom som muslim. Några citat bevisar den här punkten:
"Den islam jag har levt i, den islam jag föddes in i och uppfostrades i …" ("L'islam che ho vissuto, l'islam in cui sono nato e cresciuto..."), sida 27.
"Min mor som alltid har varit en praktiserande muslim, ..." ("Mia madre, che e' sempre stata una musulmana praticante, ..."), sida 32.
"Mina föräldrar var båda muslimer, de trodde på samma Gud och delade samma värderingar och kultur" ("I miei genitori erano entambi musulmani, credevano nello stesso Dio e condividevano il medesimo sistema di valori e culturale"), sida 37.
Allam medger att han funderade på att konvertera till kristendomen när han flyttade till Italien, för att bättre kunna passa in, men han tog aldrig det steget. Han har inga länkar till kopter. Förläggarens baksidestext för Vincere la paura sammanfattar Allams självpresentation: "Magdi Allam beskriver sig själv som en sekulär muslim född och uppvuxen i Nassers Egypten" ("Magdi Allam racconta se stesso, musulmano laico nato e cresciuto nell'Egitto di Nasser)."
Varifrån, då, kommer Ramadans förtal angående att Allam är kopt? På grund av ont blod mellan de två männen, som båda är européer av egyptiskt ursprung. Till exempel inkluderar Allams självbiografi ett "Öppet Brev till Tariq Ramadan" ("Lettera aperta a Tariq Ramadan") vilket avslöjar Ramadan som en extremist och eftersom Allam vägrade att synas tillsammans med Ramadan blev Ramadan nekad ett pris från PEN American Center.
Ramadan har allierade i detta påstående, såsom Unione delle Comunità ed Organizzazioni Islamiche in Italia ("Union of the Communities and Organizations Muslims in Italy") och av Miguel Martinez, en polemiker som är engagerad i en outröttlig kampanj för att baktala och vanhedra Allam.
Det minsta som kan hända är att genom att besätta Allam i rollen som kopt avtrubbar det hans viktiga anti-islamistiska röst. Det värsta som kan hända är att genom att identifiera honom som en avfälling från islam försätter det hans liv i fara. Det är ingen hemlighet att Allam inte rör sig utan sina flertaliga, dygnet runt närvarande, av staten försedda livvakter vid sin sida. Ramadan, till sin bestående skam, är en del av anledningen till att en modig och kreativ muslims liv är i fara.
Så, sammanfattningsvis: Magdi Allam föddes som muslim, växte upp som muslim och identifierar sig själv idag som muslim. Men Ramadan anser honom vara kristen. Jag uppmanade till att stå vid Allams sida. Ramadan säger att jag "ljög".
Käre läsare: Vem tycker du är lögnaren här?
En vink: Detta är inte Ramadans första offentliga komplikation med sanningen. Två andra fall inkluderar:
- När han rättfärdigade mord på israeler, låtsades som om han inte hade gjort det och blev tagen på bar gärning när det visade sig att hans tal hade spelats in på band; och
- När han två gånger felaktigt påstod att jag låg bakom hans utestängning från USA, och sedan förnekade att han någonsin hade sagt detta.
