Fråga till författare:
Den välkände energiexperten Phil Vedeger förutspår i en ledarartikel i The International Economys vårnummer 2012 att det är möjligt att USA inom ett decennium kommer att bli en energiexportör som ett resultat av den nya djupborrade oljeprospektering och naturgasskiffer "fracking" tekniken.
Hur skulle eller borde USAs utrikespolitik förändras i denna nya era av energioberoende? Skulle Amerika bli mindre intresserat av att sörja för den militära säkerheten i Mellanöstern? Vad skulle detta betyda för de framtida relationerna mellan USA och Israel? Vad betyder det för NATOs framtid att de europeiska länderna blir mer beroende av Ryssland för energiförsörjningen (till ett potentiellt mycket högre pris än amerikanerna står inför) och att Ryssland och Tyskland blir nära ekonomiska partners? Mer allmänt, i vilken grad skulle USAs energioberoende förstärka de redan existerande isolationistiska tendenserna i USA?
Ett energi-självförsörjande USA kommer att få dramatiska konsekvenser för Mellanöstern. För det första kommer Washington att i stort sett vara befriade från att krypa för olje- och gaspaschorna. För det andra så kommer förlusten över kontrollen av energipriset att försvaga den upplevda styrkan hos de oljeexporterande länderna. För det tredje kommer de förmodligen att få uppleva att inkomsterna blir lägre.
Allt som allt så kommer en av de huvudsakliga anledningarna till att Mellanöstern har en så framträdande roll i världshändelserna att avta och med det den regionens överdrivna närvaro på världsscenen. Eftersom det är en region som lider av allvarliga sjukdomar - extremistiska ideologier, konspirationsteorier, tyranni, en kultur av grymhet, en stamliknande social ordning och mer därtill - kommer den mindre rollen att bli en hälsosam förändring. När deras makt inte längre kommer från energiintäkter så kanske en mer allvarligt menad konfrontation med moderniteten kan ske.
I korthet, USAs energioberoende kan leda till många fördelar i Mellanöstern.
