Utan förvarning blev den forntida och under lång tid maktlösa institutionen kalifatet återuppväckt den 29 juni 2014. Vad förebådar denna händelse?
Det klassiska konceptet av kalifatet - en enda efterföljare till Muhammed som styr en förenad muslimsk stat - varade i dryg ett sekel och tog slut med framväxten av två kalifat år 750 efter vår tideräkning. Kalifatets makt kollapsade omkring år 940 efter vår tideräkning. Efter en utdragen skuggtillvaro så försvann institutionen helt och hållet år 1924. De försök som gjorts för att återuppliva det ha varit tafatta, såsom den så kallade Kalifatsstaat i Köln, Tyskland. Med andra ord så har kalifatet varit ur funktion i ungefär ett millennium och helt frånvarande i omkring hundra år.
 "Kaplanfallet", framsidan på en tysk tidning om "Kalifen av Köln". |
Gruppen som fått namnet den Islamiska staten i Irak och Syrien erövrade staden Mosul, befolkning 1,7 miljoner, i juni; bara några dagar senare tog man namnet Islamisk stat och förklarade att kalifatet återkommit. Dess huvudstad är den historiska staden Raqqa i Syrien (befolkning endast 220 000), vilket inte är ett sammanträffande då den staden fungerade som kalifatets huvudstad under Harun al-Rashid i 13 år. Under ledning av en irakier vid namn Ibrahim Awwad Ibrahim har det nya kalifatet som sin obegränsade ambition att styra hela världen ("öst och väst") och att påtvinga alla en unikt primitiv, fanatisk och våldsam form av islamisk lagstiftning.
 Harun al-Rashid som han framställdes på ett frimärke i Ungern 1965. |
Jag har förutspått att denna islamiska stat, trots sin spektakulära uppgång, inte kommer att överleva. "När den konfronteras med fientlighet både från grannar och sin underkuvade befolkning, kommer (den) inte att vara länge". På samma gång förväntar jag mig att den efterlämnar ett arv:
Oavsett vilket ödesdigert öde som väntar Kalif Ibrahim och hans grymma skara så har de framgångsrikt återuppväckt en central institution i islam, och återigen gjort kalifatet till en levande verklighet. Islamister världen över kommer att vårda detta ögonblick av brutal härlighet och låta sig inspireras av det.
Om man ser framåt så är här min mer specifika prognos för det nuvarande kalifatets arv:
1. Nu när isen är bruten kommer andra ambitiösa islamister att vilja agera djärvare genom att utropa sig själva till kalifer. Det kan mycket spridas i olika regioner, från Nigeria till Somalia till Afghanistan till Indonesien och andra ställen.
2. Utropandet av ett kalifat får stora konsekvenser, det gör det attraktivt för jihadister över hela umma (det världsomspännande muslimska samfundet) och uppmuntrar dem att skaffa sig suverän kontroll över områden.
3. Den saudiska staten har påtagit sig en kvasi-kalifatroll efter det Osmanska kalifatets formella upphörande 1924. Med uppkomsten av Raqqa-kalifatet kommer den saudiske kungen och hans rådgivare att bli svårt frestade att utropa sin egen version. Om den nuvarande "Väktaren av de Två Heliga Moskéerna" (som den saudiske kungen gillar att bli kallad) som just fyllt 90, inte ger efter för detta krav kan hans efterträdare mycket väl göra det och därigenom bli det första kalifatet i en erkänd stat.
 Påve Benedict XVI (höger) mötte 2007 den saudiske kungen (och framtida Kalif?) Abdullah. |
4. Den Islamiska Republiken Iran, den stora shiitiska makten, kan mycket väl göra samma sak (men kalla det för ett imamat) för att inte begreppsmässigt övertrumfas av sunniterna i Riyadh, och på så sätt bli den andra formella kalifatstaten.
5. Detta överflöd av kalifer kommer att ytterligare förvärra anarkin och de inbördes fientligheter bland muslimerna.
6. Desillusion kommer att uppstå. Kalifater kommer inte att medföra personlig säkerhet, rättvisa, ekonomisk tillväxt eller kulturella framgångar. En efter en kommer dessa självutnämnda universella stater att kollapsa, bli överkörda eller låta sina storslagna anspråk förfalla.
7. Detta kalifatutropande vanvett kommer att upphöra om några decennier och man kommer att återgå till de förhållanden som rådde före 29 juni 2014. När man då ser tillbaka på kalifatutbrotten kommer dessa att ses som en anakronistisk avvikelse, ett hinder för modernisering av umma och en ond dröm.
Kort sagt att utropa kalifatet den 29 juni var en större händelse; och kalifatet är en institution vars tid är förbi och vars återuppväckande förebådar stort trauma.
