Jag förutspår att ISIS-staten i Syrien och Irak kommer att kollapsa lika snabbt som den uppstod. Faktiskt tänker jag gå ut på tunn is och säga att jag förväntar mig att de är borta i slutet på 2016.
Att den Islamiska Staten (också känd som ISIS, ISIL eller Daesh) kommer att försvinna är förutsägbart eftersom alla totalitära stater så småningom försvinner på grund av tre huvudsakliga utvecklingar: trupperna blir desillusionerade, befolkningen lider och de yttre fienderna blir fler. Alla dessa problem drabbade till exempel de fascistiska staterna under Andra Världskriget liksom det drabbade Sovjetblocket.
ISIS kommer att kollapsa snabbt eftersom det lider av en extrem form av dessa problem.
Desillusionerade trupper: Det paradis på jorden som ISIS utlovar sina adepter visar sig vara närmare helvetet, vilket fått många rekryter att fly och än fler att vilja göra det. Ett växande antal ISIS-krigare saknar lojalitet till gruppen, de sliter endast för pengarna eller på grund av rädsla. Orsakerna kan vara något så alldagligt som dålig mat såväl som något så upphöjt som dålig teologi, men oerhörd besvikelse är den gemensamma nämnaren från leden av ISIS-medlemmar. Radikala ideologier utvecklas till botgörare; drogförvirrade krigare blir i det närmaste viljelösa grönsaker.
 Brittiska tidningen Express rapporterar om ISIS-medlemmarnas klagomål. |
Lidande befolkningar: ISIS förtrycker de olyckliga miljoner som lever under deras styre i ett område som är ungefär lika stort som Storbritannien. Även om några få drar nytta av systemet så lider den stora majoriteten av de mindre konflikterna, den utarmning, godtyckliga styre, brutalitet och sadism som kännetecknar ISIS välde. Dessa befolkningar kommer att revoltera när helst möjligheten uppstår.
Utländska fiender: ISIS verkar vara stolta över att man skaffat sig så många fiender som möjligt, detta kanske får dem att framstå som trovärdiga och rena men det gör dem oerhört sårbara. De har oprovocerat stött bort jordanierna genom att bränna en flygvapenpilot levande; man har retat upp turkarna genom att spränga bomber i större städer; deras våldsamma agerande i Paris, Bryssel och på andra ställen har gjort dem till Västvärldens fiende nummer 1 (inklusive även de islamister som bor där); man fjärmar alla med förstörelsen av fornlämningar, användningen av giftgas, och de videoinspelade halshuggningarna. Deras enda allianser är med likasinnade grupper såsom Boko Haram i Nigeria.
Ett resultat av detta är att ISIS är ovanligt avskytt och fördömt. I ett för FNs Säkerhetsråd ovanligt möte i december 2015 röstade man till exempel enhälligt för att införa långtgående ekonomiska sanktioner mot ISIS. På en annan nivå visar en storskalig undersökning att hälften av de arabisktalande 18-24 åringarna säger att ISIS är det "största hindret som Mellanöstern står inför", större än arbetslöshet, Israel eller Iran.
 Från ASDA'A Burson-Marsteller Arab Youth Survey 2016. |
ISIS förlorar manskap (25 000 dödade enligt en amerikansk källa) såväl som ekonomisk makt och territorium. Ledare flyr till de gynnsammare gränsområdena i Libyen. Desertörer röjer dokument med kontaktinformation till ISIS-medlemmar. Bombningarna från flera länders flygvapen tillsammans med kurdiska och Bagdadstödda insatser har tagit hårt på ISIS, i synnerhet på deras finanser. År 2015 förlorade ISIS Baiji, Kobani, Sinjar och Tikrit vilka uppgår till 20 procent av deras territorium i Syrien och 40 procent i Irak. Dessa förluster fortsatte 2016 med Ramadi och Palmyra vilka redan är utanför deras kontroll. En egyptisk analytiker, Abdel-Moneim Said, jämför ISIS idag med Nazirikets sista desperata år.
Men även om ISIS-staten är dödsdömd i Syrien och Irak så kommer ISIS att leva vidare på andra sätt. Dels som successionsstat i Libyen och kanske också i Nigeria, Somalia, Afghanistan och vidare. Dels genom själva idén om kalifatet som är en medeltida föreställning om muslimsk överhöghet vilket får förödande konsekvenser för modernt liv.
Så låt oss skynda oss att genomföra och sedan fira den kommande undergången av den Islamiska Staten som är centrerad i Raqqa i Syrien, utan att lura oss själva att ISIS helt och hållet gått under. För att uppnå detta krävs tyvärr att hela den islamistiska rörelsen besegras och marginaliseras. Detta kanske också händer men det ligger många år i framtiden.
