Amerikas första apologeter för Islamism

De goda, de rättfärdiga och de eleganta människorna i USA tycker om att ta på sig rollen som Islams beskyddare. Etablissemanget betonar flera godartade och föreklande teman: Det är ingen konflikt mellan civilisationer. Terrorism är inte islamiskt. Islam är kompatibel med amerikanska värderingar. Islam bidrar till amerikanskt liv. Amerikaner måste lära sig uppskatta Islam.

Varifrån kommer dessa åsikter som glatt ignorerar de otaliga problem som förknippas med Islam i dess relationer med icke-muslimer, från jihad till dhimmi-status (leva som andra klassens medborgare)? Inte från det anmärkningsvärda amerikanska dokument från år 1796 i vilket man försäkrar att "man inte hyser någon form av fiendskap mot muslimernas lagar, religion eller fridfullhet", för detta dokument garanterade neutralitet, inte favoritism.

ICFs logo (med det arabiska ordet för "Islam" inbäddat i moskéns grafik).

Detta beskydd går faktiskt tillbaka till juli 1979 och grundandet av ett sedan länge glömt men en gång i tiden storslaget initiativ kallat "National Committee to Honor the Fourteenth Centennial of Islam" (förkortat, Islam Centennial Fourteen, eller ICF). Genom firandet av det islamiska sekelskiftet den 21 november 1979 hoppades kommittéen kunna motverka de växande spänningarna med Irans nya revolutionära regering.

ICF skulle "bidra till en större uppskattning hos amerikanerna för den islamiska civilisationens kulturella bidrag". Det skulle tillhandahålla information om Islams "konst och arkitektur, dess sedvänjor och ceremonier, dess språk och litteratur, dess folk och deras filosofier". Det skulle stödja en dokumentärfilm med titeln Islam, en paneldiskussion på nationell TV, en vandringsutställning med namnet "Islams arv", böcker samt en rad föreläsningar under flera år.

En imponerande skara etablissemangsanhängare gick med på att ansluta sig till ICFs styrelse, inklusive presidentens släktingar, före detta kabinettssekreterare, affärsmagnater, religiösa ledare och en imponerande grupp kulturpersonligheter. Ordförandena för gigantiska företag med stora intressen i Mellanöstern såsom Exxon, Mobil, Fluor och Bechtel satt i utskotten och bidrog med en stor del av finansieringen.

Carter (H), Reagan och Bush Sr stödde Islam Centennial Fourteen

Den amerikanska regeringen, med början med President Carter, stödde entusiastiskt och applåderade varmt ICF: "Det är viktigt att er kommittés program får stöd och deltagande av så många amerikaner som möjligt. ... Jag kommer att uppmuntra till engagemang. ... Ni har mitt fortsatta intresse och fulla stöd". President Reagan hoppades att "det amerikanska folket skulle få stor nytta av den stora upplevelse som denna utställning erbjuder" och vicepresident George H.W. Bush invigde vandringsutställningen. ICF-aktiviteter fick såväl federal som statlig och lokal finansiering.

En galafest i det Nationella konstmuseet den sista dagen på det islamiska året 1399 (motsvarande den 20 november 1979) skulle varit starten på PR-kampanjen. Men ockupationen av ambassaden i Teheran den 4 november, vilket gjordes i Islams namn, kom emellan och medförde att invigningsceremonin ställdes in. Värre var att den 21 november, den första dagen på år 1400, brände massorna ner den amerikanska ambassaden i Pakistan som hämnd för inbillad amerikansk inblandning i belägringen av den Stora moskén i Mecka.

Det Nationella konstmuseet där galafesten den 20 november 1979 inte ägde rum.

Denna toxiska kombination gav OCF ett slag som de aldrig återhämtade sig från vilket ICFs verkställande direktör William R. Crawford Jr., medgav: "Vi ville inte gå ut i en fientlig miljö". Crawford försökte dock ignorera besvärliga faktum och påstod falskeligen att "Ayatollah Khomeini sade att han agerade i Islams namn vilket han naturligtvis inte gjorde". Sådana ursäkter övertygade väldigt få och ICFs påstående att muslimer och amerikaner "delar grundläggande värderingar, inklusive icke-våld och brödraskap bland alla världens folk" blev under rådande omständigheter ohållbara. ICF försvann sedan bort in i en välförtjänt glömska.

Men om Islam Centennial Fourteen förlorade striden så vann det kriget. Det lade grunden för det mönster som etablissemanget än i dag, fyrtio år senare, fortfarande följer: Dölja problem som är kopplade till Islamismen (till exempel, Hillary Clinton). Insisterande på att amerikaner bär skulden för den muslimska fiendskapen gentemot dem (President Obamas tal i Kairo). Avvisande av att det är islamiska motiv som ligger bakom våldsamheter (förnekandet som omger ISIS). Skapandet av ett prejudikat för den amerikanska regeringens främjande av Islam (som att använda skattemedel för att bygga moskéer).

På denna sista punkt: ICF undviker ämnet religion ("en större uppskattning för den islamiska civilisationens kulturella insatser") men det var alltid Islam, inte persiska mattor, som stod i fokus. Sådan skattefinansiering ledde till konstitutionella frågor om separation mellan kyrka och stat vilka fortfarande inte har besvarats tillräckligt.

Ursprunget till ansträngningarna av dagens etablissemang att ignorera envisa faktum om islamisk imperialism och iransk krigiskhet går tillbaka exakt fyrtio år; amerikaner lever i ett land som formats av fördomar och intressen som initierats i tid av kriser. När o när kommer vi att komma ifrån denna oupplysta mentalitet?

Washington Times illustration för denna artikel. På arabiska står det "Den ädla Koranen".