Philadelphia, den stad där jag bor, har oväntat och i tysthet blivit västvärldens huvudstad när det gäller kvinnlig islamisk klädedräkt som ett tillbehör till kriminell aktivitet.
 En bild från BBC åskådliggör skillnaden mellan niqab och burka. |
Jag har räknat ut att i Philadelphiaregionen har det varit 14 rån (eller rånförsök) av finansinstitut under de senaste sex åren där tjuvarna förlitat sig på ett islamiskt heltäckande klädesplagg. Rånen skedde i januari 2007, juni 2007, maj 2008, november 2009, oktober 2010 (två), februari 2011, juni 2011, december 2011, januari 2012, mars 2012 (två) och april 2012 (två). Den mest våldsamma attacken skedde den 3 maj 2008 när polisinspektör Stephen Liczbinski dödades med en AK-47 under en skottlossning som följde på ett framgångsrikt rån där man använde burkor; polisen dödade därefter en av de kriminella.
Som David J. Rusin från Middle East Forum påpekar i sin detaljerade undersökning av burka-förbrytelser i Philadelphia så har muslimska klädesplagg två stora fördelar i jämförelse med andra förklädnader: För det första så rör sig många heltäckta kvinnor, som inte har något kriminellt uppsåt, på gatorna och ger därigenom oavsiktligt skydd åt tjuvar; ju fler heltäckande klädesplagg som rör sig på gatorna desto större sannolikhet att dessa kommer att underlätta kriminell aktivitet. För det andra så är det just själva främlingskapet och distanseringen som ger bäraren av dessa klädesplagg, inklusive brottslingar, ett extraordinärt skydd. Som i andra fall (tre gånger köpte en 14-årig pojke iklädd burka alkohol i vin- och spritaffärer i Toronto; muslimska kvinnor som inte kontrolleras vid kanadensiska flygplatser), är tjänstemän så rädda för att anklagas för rasism eller "islamofobi" att de hoppar över statligt bestämda rutiner såsom att kräva att de som bär niqaber visar sina ansikten och bevisar sin identitet.
Till deras heder tillåter vissa banker inte längre heltäckande huvudbonader. Ett PNC Bank-kontor i Philadelphia har till exempel en stor skylt vid ingången där det står: 'Säkerheten för våra anställdas och kunder kommer i främsta hand. Vi ber att ni tar av er hattar, mössor, kepsar, solglasögon eller huvor medan ni befinner er på detta bankkontor'. En sådan politik bör minska antalet burka-bankrån.
 Videofilm av en 14-årig pojke iklädd burka i en vin- och spritaffär i Ontario. |
Inte dödligt men lika fruktansvärt var bortförandet och våldtäkten den 14-15 januari av ett 5-årigt barn i Philadelphia. En person i niqab hämtade Nailla Robinson från Bryant Elementary School under föregivande av att vara hennes mamma som hämtade henne för att ta med henne och äta frukost. Utredarna tror att de två gick några kvarter till ett ställe där en man väntade på dem. Nailla var därefter försvunnen i ett dygn, hon hittades först nästa morgon av en förbipasserande, skakande och halvnaken i en park. Förra veckan arresterade polisen 19-åriga Christina Regusters, en dagisfröken som tidigare haft kontakt med Nailla. De fjorton åtalspunkterna mot henne inkluderar kidnappning, grov misshandel, hänsynslös fara för annans liv och kriminell sammansvärjning.
 Facebookbild av Christian Regusters, den åtalade niqabbäraren i Nailla Robinsonfallet. |
Denna översikt av Philadelphias kris ger upphov till ett flertal reflektioner: För det första så skulle nästan vilken västerländsk stad när som helst kunna få samma problem som Philadelphia. För det andra är detta ett dödligt allvarligt ämne, det handlar om våldsamma rån, våldtäkter och mord. För det tredje så samtidigt som bärandet av heltäckande klädedräkt blir mer utbrett så blir de kriminella alltmer beroende av dem. För det fjärde så måste statsanställda överkomma sin rädsla och tillämpa de vanliga procedurerna också på dem som bär heltäckande klädedräkt, även i vin- och spritaffärer, på flygplatser och i grundskolor. Slutligen så finns det en uppenbar lösning på detta problem: förbjud bärandet av niqab och burka på offentliga platser, som regeringarna i Frankrike och Belgien nyligen har gjort.
