Nu är det dags igen: Ytterligare en professor som behandlar Mellanöstern eller islam som inte kan få grundläggande fakta rätt.
Den här gången är det en Todd H. Green, docent i religion vid Luther College i Decorah, Iowa och författare till The Fear of Islam: An Introduction to Islamophobia in the West (Fortress Press, 2015). Bokens titel avslöjar dess innehåll: den vanliga akademiska sörjan om islamister som oskyldiga förtjusande personer medan kritiker av islamism är giriga, onda och hatfyllda.
Och de värsta av dessa kritiker är "professionella islamofober" som är "framstående individer och organisationer som avsiktligt överröstar mångfalden av muslimska röster och medvetet fabricerar och utnyttjar rädslan för islam på ett sätt som saknar motstycke i mainstream politiska och mediala kretsar". Det är "en liten grupp konservativa politiker, högeraktivister och bloggare och till och med missnöjda muslimer eller ex-muslimer" som har tillgång till "mäktiga politiker, media och plattformar för publicering" vilket de utnyttjar "för att generera och förvärra den västerländska oron för de 'andra' muslimerna". Som kronan på verket tjänar de ekonomiskt på sitt smutsiga arbete. (Visst, alla de checkar på 20 miljoner dollar).
Det gör mig ledsen att säga att professor Green ger mig en huvudroll i denna grupp, han kallar mig "galjonsfiguren för professionell islamofobi i USA". Han tillskriver mig, tillsammans med två andra, äran av att ha "en stor inverkan på den felaktiga informationen om islam som cirkulerar så fritt på internet, i media och i politiska kretsar". (Jag undrar hur en galjonsfigur kan ha stor inverkan?)
 Todd H. Green. |
Felaktig information? Vår professorvän anklagar mig för detta, ändå tillhandahåller han inte ett enda exempel på vad jag felaktigt informerat om. Låta mig vända på det och påpeka att han själv levererar hinkar med felaktig information. För att vara exakt, de tre sidor som ägnas åt mig i denna 362-sidiga smädelse visar på ett överflöd av misstag, små och stora. Green skriver att jag:
- Har en Ph.D. från Princeton University. (Nej, det är från Harvard.)
- Har "viss akademisk utbildning i religion". (Nej, jag har aldrig gått en universitetskurs i religion).
- "Lämnade den akademiska världen för gott 1986". (Säg det till mina studenter vid Pepperdine University.)
- Hävdar i Militant Islam Reaches America att "muslimska amerikaner utgör ett allvarligt hot mot USA eftersom de sympatiserar med al-Qaidas mål". (Nej, väldigt få amerikanska muslimer stödde 11 septemberattackerna).
- "Utnämndes av president Bush till US Institute of Peace trots många invändningar från politiker och organisationer". (Nej, inte en enda invändning hördes när utnämningen gjordes).
- Skapade Campus Watch "för att hålla reda på så kallade aktivistiska forskare på amerikanska universitetsområden vars åsikter om Mellanöstern inte stämde överens med en nykonservativs perspektiv". (Nej, Campus Watch accepterar skilda perspektiv men argumenterar mot analytiska fel, hopblandning av politik med stipendium, intolerans mot avvikande åsikter, ursäktande och missbruk av makt över studenterna").
- "Ville utesluta forskare som är kritiska till USAs utrikespolitik i Mellanöstern". (Nej, jag ville informera universitetens intressenter om den hemska utvecklingen i Mellanösternstudier).
- Tog bort dokumentationen av synnerligen gräsliga Mellanösternspecialister delvis på grund av anklagelser om att de var engagerade "i McCarthyism". (Nej, anklagelserna om "McCarthyism" fanns innan och fortsatte efter denna dokumentation; jag tog bort de ynka åtta mapparna eftersom de avledde uppmärksamheten från Campus Watch uppdrag).
- Anser att "eftersom muslimer världen över utgör ett existentiellt hot mot alla andra är västerländsk rädsla för muslimer helt berättigad". (Nej, jag skiljer alltid mellan helt berättigad rädsla för islamister och omotiverad rädsla för alla muslimer).
 Princeton University, där jag inte fick min Ph.D. |
I den här takten – nio faktafel på tre sidor – bör Fear of Islam ha över tusen fel i boken, fel som symboliserar den felaktiga information som alltför ofta karaktäriserar den nutida amerikanska pseudo-akademin och följaktligen (för att citera Green) "cirkulerar så fritt på internet, i media och i politiska kretsar".
Hur kan sådana misstag som Greens ske? Som jag skrev på History News Network 2008 om två andra forskare, jag ser två möjligheter för sådana misstag: antingen
gjordes det avsiktligt; eller så färgade partiskhet deras läsning. Jag tvivlar på att det gjordes med vilja – ingen önskar ertappas och göras till åtlöje för att ha gjort fel. Min magkänsla är att i sin iver att misskreditera någon vars tillvägagångssätt skiljer sig från deras, läser de mina analyser snabbt och med förutfattade meningar.
Det är mycket prat dessa dagar om "falska nyheter"; jag anser att falsk forskning av Todd Green et al. inte utgör ett mindre hot mot demokratin.
 I Todd H.Greens fiktiva universum är jag en Princeton alumn med "akademisk utbildning i religion" som "permanent" lämnade den akademiska världen 1986. |
