För en vecka sedan vid mötet "Uniting to Exclude Saudi Arabian Airlines," (Förenas för att exkludera Saudiarabiens flygbolag) uppmanade jag västerlänningar att neka Saudiarabisktflaggade flygplan tillgång till deras flygplatser på grund av en oacceptabel passus på företagets engelskspråkiga webbsida (som jag sparade och har lagt upp på min webbsida):
"På grund av religiösa skäl och lokala regler är ett antal saker förbjudna att föra in i kungadömet. Dessa inkluderar alkoholhaltiga drycker, fläskkött och produkter gjorda av fläskkött, förbjudna droger och narkotiska preparat, vapen, sprängämnen, knivar och pornografiskt material.
Saker som tillhör en religion annan än islam är också förbjudna. Dessa kan inkludera Bibeln, kors, statyer, skulpturer, saker med religiösa symboler såsom Davidsstjärnan och andra."
 Saudiarabiens flygbolags huvudkontor i Jeddah. |
"Ett antal saker är inte tillåtna att föras in i kungadömet på grund av religiösa skäl och lokala regler. Dessa inkluderar alkoholhaltiga drycker, fläskkött och produkter gjorda av fläskkött, förbjudna droger och narkotiska preparat, vapen, sprängämnen, knivar och pornografiskt material."
Dessutom har man i den arabiskspråkiga versionen av samma sida nu också tagit bort den andra paragrafen och endast lämnat kvar den här, som säger exakt detsamma som in den engelska översättningen.
هنا,ك العديد من المواد الممنوع دخولها إلى المملكة لأسباب دينية أو لقوانين محلية. من هذه المواد المشروبات الروحية، لحم الخنزير و منتجاتها، العقاقير الممنوعة و المخدرات، الاسلحة النارية، المتفجرات، اسلحة حادة، أو مواد إباحية.
Kommentarer: (1) Jag är tacksam till primerprez hos "PRIMER-Connecticut" (där PRIMER står för "Promoting Responsibility in Middle East Reporting") för att de påpekade denna förändring i ett utskick den 29 augusti "Our Saudi 'Friends' Respond to Criticism."
(2) Som primerprez uttrycker det; de saudiarabiska ledarna "verkar ha svarat förvånansvärt snabbt på kritiken från Daniel Pipes".
(3) Att ta bort den anstötliga paragrafen skulle vara väldigt välkommet om det tydde på en förändring av kungadömet Saudiarabiens politik, en som nu tillåter "Biblar, kors, statyer, skulpturer, saker med religiösa symboler såsom Davidsstjärnan och andra". Det är mindre välkommet om Saudiarabien endast skärper till sig för omvärlden, något primerprez spekulerar i kan vara fallet: "Jag tvivlar på att saudiaraberna faktiskt har förändrat något av sin anstötliga politik; de publicerar dem bara inte på Saudiarabiens flygbolags webbsida".
(4) Jag håller med om denna analys – att ingenting egentligen har förändrats – av tre anledningar:
- Tillåta införandet av icke-islamska artefakter in i kungadömet är en alldeles för betydelsefull fråga för att man ska kunna tillåta det utan strid.
- En sådan förändring skulle inte heller ske så snabbt, inom en vecka.
- De återstående paragraferna i "Tullreglerna" innehåller ett mer allmänt och därför mindre anstötligt uttalande om samma begränsning ("Ett antal saker är inte tillåtna att föra in i kungariket på grund av religiösa skäl") tyder på att den gamla policyn helt klart är oförändrad och fortfarande gäller.
(5) Beslutet att ta bort den andra paragrafen i tullreglerna pekar på saudiarabernas känsla av sårbarhet, vilket inte kommer som en fullständig överraskning. Det är en demografiskt liten stat omgivet av rovdjur (i synnerhet Iran), helt beroende av inkomsten från en nyckfull vara. De behöver knappast ytterligare komplikationer i sina relationer med USA och andra västerländska regeringar.
(6) Min uppmaning för en vecka sedan om att "förenas för att exkludera Saudiarabiens flygbolag" förblir gällande. Som jag uttryckte det då: "Västerländska regeringar borde kräva att om inte den Saudiarabiska regeringen åtminstone tillåter 'de (religiösa) grejerna' att föras in så står Saudiarabien inför uteslutning från de 18 flygplatser man idag trafikerar i Europa, Nordamerika och Japan. Saudiarabiens tillgång till dessa flygplatser är en svag punkt som bara väntar på att användas som ett verktyg för att hjälpa till att utgöra ett första steg mot religiös tolerans i Saudiarabien.
